За свою 20 летнию карьеру ICED EARTH, ведомые своим бессменным лидером Jon Schaffer, прошли действительно грандиозный путь «из грязи в князи». Сложно представить поклонника heavy metal, который не был бы знаком с их творчеством. В 2004 году, купаясь в лучах славы и пожиная плоды успеха ICED EARTH издают действительно роскошный двухдисковый сборник «The Blessed & The Damned», который вобрал в себя 23 самые лучшие песни со всех релизов группы, с первого и вплоть до альбома «Horror Show». Шикарный 24-х страничный буклет вобрал в себя красочно оформленную дискографию группы, перечисление всех знаковых исторических моментов, а также текста к каждому треку компиляции. Без соменния, эта пластинка должна быть в фонотеки у каждого metal head’a!

Слабоватый демонстрационный сингл к альбому Legacy Of Kings. Впрочем, сильный сингл - это скорее из отдела фантастики. А тут типичное приключенческое фэнтези... Релиз содержит один студийный бонус-трек, один заглавный студийный трек и 3 концертных версии песен из предыдущего альбома

Очередной альбом от Тагтгрена, в котором он пустился в эксперименты. Сразу же слышны изменения в звуке: он стал более отчетливым и ярким, "грязь" пропала. Гитары звучат отлично, на этом альбоме даже бас-гитара участвует в композициях наравне с остальными инструментами. Из стилей замечены: чистый дет, он же в мелодичном варианте, элементы треша и блека. Вокал в основном рычащий, иногда переходящий в скриминг, чистоголосого пения стало больше, причем оно не забивается скримингом и гроулом, как это бывало на более ранних альбомах.

Первая песня с нового альбома Destruction убивает наповал. “Soul Collector” – отличный трэшевый боевик, сочетающий в себе гитарные риффы в лучших традициях жанра, чуть ли не блэковые барабаны и великолепный современный звук. Второй трек “The Defiance Will Remain” тоже очень хорош, а третий, “The Alliance Of Hellhoundz”, просто потрясающ. На этой композиции Destruction собрали аж девять приглашенных вокалистов, в том числе Биффа Байфорда (Saxon), Пиви Вагнера (Rage), Шаграта (Dimmu Borgir), Доро и даже Пола ДиАнно, а гитарные соло записали, помимо прочих, бывший гитарист группы Харри Уилкенс и даже Ферди Дорнберг из Rough Silk. Но вот дальше…

С первых секунд начинается обалденно тяжелый, злобный и безкомпромисный метал. Параллели с последним Destruction улавливаются сразу. Тот же очень брутальный, немного грязноватый и даже немного приблэкованный звук гитар, та же безкомпромисная скорость, тот же злой, просто неземной злобы вокал. Хотя утверждать, что ребята занялись тупым плагиатом своих старших коллег по цеху тоже нельзя. Есть у них что-то свое, что-то современное, что подсказывает, что группа не из далеких 80-х, а взращена уже в наши дни. Группе удалось достигнуть разнообразия, их композиции не звучат все на одно лицо, везде применены разные мелодии, ритмы и скорости.

Третий альбом неутомимого Blackheim-а из Кататонии. Все-то его терзают муки творчества, не сидится ему на месте – то блек поиграет (Diabolical Masquerade), то сатанинский трешик (Bewitched), то дет (Bloodbath). Nightwork мне нравится больше всего из побочных эффектов (я хотел сказать «проектов»:)) музыканта. Он самый продуманный и цельный. Мелодичный, мистичный и симфоничный (а не однклеточно-лютое-молотилово) блек смешанный с хеви и хрен ещё знает чем. Очень хороша композиция песен – сложная, со многими нетрадиционными для блека ходами.

Всего за несколько лет Die Apokalyptischen Reiter превратились в одну из самых выдающихся и незаурядных команд, когда-либо существовавших на металлической сцене. Взрывы яростных эмоций, сочетающиеся с очаровательными клавишными, низкий гроулинг, дополняемый острым, как бритва, скримингом, гнев и печаль в композициях придавали музыке этой группы оригинальность. Всегда между любовью и гневом, жизнью и смертью.

На диске есть хороший скринсейвер с фотками группы, заглавной мелодией второй композиции. Также и клип имеется, на заглавную песню сингла. Клип “Lost To Apathy” оригинальностью не отличается. Все как и у большинства метал-групп- группа трясёт головами на фоне компьютерной графики или же в каком-то тёмном помещении. Хотя по сравнению с прошлыми клипами Дарков, этот клип очень хорош. Ибо раньше у них денег не было на качественные клипы, а теперь они появились. Меня этот факт радует ибо эта группа этого (денег) давно заслужила.

Выход "Irrational Anthems" ознаменовал совершенно новую веху в истории Skyclad. Во-первых, разругавшись с Noise группа сменила лейбл на Massacre Records. Во-вторых, данный альбом является водоразделом между «ранним» Skyclad и «поздним», более фольковым. Именно по этой причине альбом заслуживает самого пристального внимания.Итак, с новым контрактом и с новыми силами, сократив состав до четырех человек и еще перед записью предыдущего альбома приняв в штат и по сей день неизменную Джордж Бидл, виртуозно владеющую скрипкой, группа выдала сей шедевр, ставший действительно новой главой в творчестве Skyclad.

Сразу видно, что те три года, которые прошли с момента выхода предыдущего альбома “Ihr Wolltet Spass" (2003), не прошли для ребят даром. Новый альбом сильно отличается от предыдущего, а уж если сравнивать его с одноименным дебютником, то вообще можно подумать, что играют две разные группы. Если альбом “Tanzwut" в значительной степени фолковый и состоит практически целиком из волынок на электронной подложке, то на “Schattenreiter" мы сталкиваемся с эдаким коктейлем из электронных ритмов, фолковых мелодий и жестких гитар, за счет которых альбом приобретает тяжелое индустриальное звучание в духе Rammstein. Я бы сказала, что это самый эмоциональный альбом группы, в нем чувствуется какой-то напор, а временами даже агрессия. А теперь прибавьте к этому коктейлю еще и звучание настоящего церковного органа, и невероятную хитовость практически всех композиций

Какие только уголки планеты не объездили эти американские воины честного и бескомпромиссного метала! Но в итоге, всё равно надо было отправляться в студию и творить, творить… И сотворили! Да что!!! Я как-то отмечал уже, что Manowar относятся к числу групп, у которых просто нет плохих альбомов. Ну нет, и всё! Да, есть небольшие недоработки, сыроватости на ранних альбомах, но они настолько незначительны и теряются среди прочего великолепия, что приходишь к вышеуказанному выводу. Исключением не стал и последний шедевр, который называется очень скромно, но со вкусом – "Воины Мира". Ни больше, ни меньше. С первых аккордов чувствуется - потяжелел Мановар! Адамс, и так обладающий не детским голоском, запел жёстче, чётче и перестал путешествовать по разным октавам. Начало – "Call to Arms" - призыв, гимн, "Fight for Freedom" – опять гимн, очень эпический, а оперная ария "Nessun Dorma" просто потрясла в хорошем смысле этого слова и заставила ещё больше уважать воинов. А балладно-гимновая "Swords in the Wind" настолько поднимает дух, что хочется схватить какой-нибудь меч, или, на худой конец, дубину (сойдёт и швабра…стальная) и... И самое главное, что воспевают в своих песнях Мановар честную мужскую борьбу лицом к лицу, сталь о сталь. А сидеть в кустах или яме и нажимать кнопку или курок – это не показатель мужества. Но наш прогрессивный мир не изменить.

Проблема в том, что ILLDISPOSED стали как все. «Let’s fucking go!», - рычит Бо Саммер в интро, и начинается грузная дэт-металическая песнь, но от прежних датчан остались лишь жужжащие гитары и через фильтр пропущенный вокал. Нет ни свойственной мелодики, ни фирменного завуалированного юмора, подаваемого малыми дозами. Даже песни со словом «gates» нет. Зато есть много дэта, среднетемпового, качевого, технично сыгранного (некоторые соло очень даже ничего), но ценности имеющего не много. Лучшее применение такая музыка найдет на концертах.

Довольно приятный, динамичный death с элементами black'a. Несколько видов вокала, среди которых утробный грулинг оставляет особенно приятное впечатление. Партии клавишных профессиональны и звучат всегда к месту: музыка ими совсем не перегружена. Запись отличная, чувствуется, что над каждым инструментом проделана очень кропотливая работа. Качество сведения также не подкачало. Буклет не блещет оригинальностью оформления, но полистать его все же приятно, особенно если учесть, что у группы интересная и пространная лирика. Альбом наполнен красивыми, продуманными мелодиями, мастерство исполнения на высоком уровне

Вот именно с этого диска группа и начала своё равномерное и спокойное (насколько этот термин применим к группе) плавание по водам раздолбайского и свободного от предрассудков блэка, лишь с редкими вкраплениями посторонних стилей (исключение - «Nihil», но там дело не в стилистике). То есть, начиная с этого альбома «Посаженные на Кол» придерживаются одного стиля, не выпадая в различные серьёзные эксперименты, как раньше.

Напоследок стоит сказать что это пик у Immolation. Да, они покоряли после этого свои высоты не раз, доказывая что в их арсенале запасов ещё надолго... Но этот пик неповторим. Этот альбом стал переломным, вывел группу на новый уровень. А если сначала запись вам кажется очень "грубой", то со временем начинаешь различать каждую ноту, отчётливо слышать каждую тарелку и басовую партию. Всё-таки, ни одну шедевральную работу сразу никогда не признаешь.