Приглянулось тем, что в него совершенно не нужно было въезжать, песни этих музыкантов цепляли сразу и надолго, а некоторые из них я до сих пор переслушиваю не без удовольствия («Legacy Of Kings», «Warriors Of Faith», «Threshold»). Однако же, некоторая вторичность материала даже тогда бросалась в глаза, особенно при сравнении с более сильными группами из Германии или Финляндии, что и помешало мне внести группу в список любимых. Собственно, это же заставило меня забыть про банду до той поры, пока я не прочёл - не далее, как год назад - статью в одном из журналов, приуроченную к выходу "Infected".

Hammer Of Dawn presents the Swedish heavy metal spearhead HAMMERFALL in its brightest shining armor and is a proud adherence to their influential tradition. The album’s powerful production bristles with strength and gives its songs their hard-hitting extra punch!

Поэтому вполне естественно, что всё в очередной работе шведов осталось так, как прежде - и музыка, и мелодика, и голос вокалиста, не говоря уже об общей концепции бэнда и даже обложке, намалёванной в цветовой гамме их дебютной работы. Различий между позапрошлогодним релизом-возращением и новоиспеченным "Built To Last" с гулькин нос, разве что "новичок" чуточку поинтересней и не такой приторно-затянутый, как его предшественник, хотя и динамичным его трудно назвать.

С первых же секунд звучания «открывашки» под названием "Secrets" становится понятно, что все выстроенные мною предположения верны, и кто на нынешней heavy metal сцене хозяин. Ребята по-прежнему «жарят» по полной программе! А от довольно смешного пафоса, который был свойственен первым альбомам коллектива, не осталось и следа. Сегодня группа звучит абсолютно «по-взрослому». Набор хитов, следующих один за одним, дают заряд бодрости на весь день. Особенно же хороши композиции "Blood Bound" и замечательная баллада "Never Ever".

В отличие от других альбомов этой группы, этот почему-то захватил. Как и раньше, не слушаются их песни как что-то самостоятельное, однако большее разнообразие, местами свои хорошие идеи, местами просто приятные соло, хоровые припевы или мощные "зарубы" бас-гитары делают свое дело - эту работу ХаммерФолов можно слушать и даже иногда получать удовольствие. Теперь конкретнее. Композиции "Riders of the Storm", "Hearts on Fire", "In Memoriam" весьма хороши; есть однообразные, но все-таки приятные "On the Edge of Honor", "Crimson Thunder" - на них, по-моему, и выезжает альбом.

Слабоватый демонстрационный сингл к альбому Legacy Of Kings. Впрочем, сильный сингл - это скорее из отдела фантастики. А тут типичное приключенческое фэнтези... Релиз содержит один студийный бонус-трек, один заглавный студийный трек и 3 концертных версии песен из предыдущего альбома

Первый в истории группы двух дисковый концертный альбом «One Crimson Night» был издан на следующий год после выпуска весьма удачной студийной пластинки «Crimson Thunder». Он так же вышел в ДВД формате. До этого можно было услышать только какие-то невразумительные бутлеги плохого качества и содержимое синглов с подборкой «ливов». Ну, вот уже и эти бойцы хэви металла сподобились на выпуск своего первого в истории зальника. Зная, что Падающие Молотки лажы не делают, можно сразу же предположить, что и эта вещь будет предельно качественного вида. Так оно и есть!

«Dominion» и его предшественник «Built To Last» отделяют три года. Впрочем, Hammerfall уже давно снискали культовый статус, заслуженную славу и всенародную любовь. Играют со знанием дела, пишут добротные песни, которые узнаются на раз. В принципе, «Dominion» и упрекнуть не в чем, и… особо ничего нового в нём не найти. Разве что умильно улыбнуться тому, как уже великовозрастные дяденьки нарезают то, что они нарезали и десять, и двадцать лет назад.

Masterpieces - подборка кавер-версий в исполнении HammerFall, скопившихся в арсенале группы за 10 лет карьеры. Они входили в альбомы, использовались как б-сайды для синглов, писались для трибьютов, наконец количество достигло той отметки, которая вполне позволило выпустить целый, весьма не короткий, альбом. Специально для этого диска были записаны и три новых, ранее неиздававшиеся "кавера".

Gates Of Dalhalla - 25 хитов группы в живом исполнении по случаю 15-летнего юбилея команды. Сие действо состоялось 28 июля 2012 на открытой сцене Dalhalla, построенной в старом карьере около маленькой шведской деревни Rättvik. В концерте принимали "приглашённые" музыканты из "бывших" участников Hammerfall - Jesper Strömblad, Mikael Stanne, Stefan Elmgren.

А по мне - это лучший альбом группы за всю ее недолгую историю. Песни быстры, мелодичны и просто красивы. Слишком приторно? Ну не знаю... на мой взгляд, "приторно" - это что-нибудь типа Nightwish... а здесь - хороший, слегка припафосенный пауэр. Из песен трудно что-нибудь выделить, поскольку нравится все. Попробую все же отметить стартовую "Heeding The Call", красивый медляк "At The End Of The Rainbow", идущую в конце, быструю "Stronger Than All", и кавер Pretty Maids "Back To Back" (c альбома 84 года) - вот уж воистину супер переделано (при всей моей любви к Pretty Maids и нелюбви к каверам - тут как раз та ситуация, когда кавер оказался круче, чем оригинал)!

Новый студийный альбом шведских хэви-пауэр-металлистов, возвращение к истокам! С "(r)Evolution" HAMMERFALL во многом возвращаются к корням. Группа снова записывалась с продюсером Фредриком Нордстремом (Fredrik Nordström, DIMMU BORGIR, IN FLAMES, HAMMERFALL), который работал над двумя краеугольными релизами HAMMERFALL - дебютником "Glory To The Brave" (1997) и последующим "Legacy Of Kings" (1998) – сыграв таким образом важную роль в истории HAMMERFALL. певец Йоаким Канс (Joacim Cans) снова работал с Джеймсом Майклом (James Michael, SCORPIONS, MÖTLEY CRÜE), продюсировавшим предыдущий альбом HAMMERFALL "Infected". Сведение и мастеринг материала сделали Фредрик Нордстрем и Хенрик Удд (Henrik Udd) в студии Fredman.

Под эпилог : очень крепкий, мощный и эффектный альбом, который намечает некоторое перерождение группы. Появляются новые краски, аккорды и акценты. Слушать интересно и увлекательно. Надеюсь их молот будет свистеть и дальше в том же направлении.

Альбом является итогом поступательного движения группы. Начиная с "Renegade" (2000 год) саунд группы с каждым годом тяжелел и уплотнялся, не теряя своей мелодичности. Голос Иохима Канса, который мне нравился и раньше, на этом альбоме стал ещё мощнее и идеально подходит под музыку Hammerfall. Также стоит отметить, что музыка стала более разноплановой, что особенно заметно в сравнении с "Crimson Thunder". Несмотря на разноплановость композиций, во всех них чувствуется неповторимая атмосфера Hammerfall'а - атмосфера суровых героических, северных эпосов вроде "Беовульфа" (должен отметить, что эту героическую атмосферу у них получается передать гораздо лучше, чем тру-металлюгам из Manowar).

Классический альбом в стиле хэви-металл, к пауэру это творение отнести нельзя - уж больно простой материал. Все по законам жанра: дебютная композиция "Templars Of Steel" - гимн в стиле хэви, украсивший бы любой альбом Manowar, Accept и даже Judas Priest. Последующие композиции быстрые, в меру тяжелые, разумеется, присутствует баллада. Единственный минус Hammerfall - это серьезный недостаток напора и агрессии у вокалиста. С такими данными, как у Йоакима Канса, нужно выступать в группе помягче. Для тех, кто предпочитает классический хэви остальным ответвлениям тяжелой музыки.