RHAPSODY OF FIRE представили перезаписанную версию «классического» трека “When Demons Awake” с диска «Legendary Years«, который является сборником перезаписанных в обновленном составе треков RHAPSODY за время 1997 — 2002 гг. Релиз запланирован на 26 мая через AFM Records.Материал был сведен в GREENMAN STUDIOS под руководством Sebastian «Seeb» Levermann (Orden Ogan), он же отвечал и за мастеринг альбома.

Dark Wings of Steel — первый альбом, записанный без участия Луки Турилли — одного из основателей и постоянных членов группы, отделившегося в группу Luca Turilli’s Rhapsody. Вместо него гитаристом становится Роберто Де Микели, а композитором — Алекс Старополи. Место бас-гитариста занял Оливер Хольцварт, брат Алекса Хольцварта, ударника группы. Тексты написаны вокалистом группы Фабио Лионе. Из-за ухода Тома Хесса 11 октября 2013 года, этот альбом также означает возвращение к одному постоянному гитаристу.

Их поклонники должны были быть очень терпеливы, но теперь Turilli / Lione RHAPSODY — с участием оригинальных участников RHAPSODY гитариста Лука Турилли и вокалиста Фабио Лионе, дополненных бывшими участниками RHAPSODY: гитарист Доминик Леуркин, басист Патрис Герс и барабанщик Алекс Хольцварт — наконец-то принесли свет в темноту!

Стиль Rhapsody сочетает в себе элементы ряда жанров, таких как power metal, symphonic metal. Группа заметно подражает классическим композиторам, таким как Паганини, Бах, Вивальди, с помощью гитары имитируя виртуозную игру на скрипке. В аранжировках музыканты используют как клавишные, так и флейты, скрипки, виолончели, записываются с симфоническими оркестрами. За сходство с саундтреками голливудских фильмов, критики прозвали их жанром "Голливуд-металл". Их также определяют как epic metal, поскольку их тексты имеют структуру эпической истории со сквозным сюжетом.

Now that Alex Staropoli is on the second album removed from the famous friendly split with Luca Turilli, it appears both sides have brought a broadsword to a knife fight. Though not perfect, Rhapsody of Fire released “Dark Wings of Steel” in 2013 to mixed reviews. While this author did and still adores the album, it had its flaws – mostly in the sound. “Into the Legend” heralds the return of the sound that made the band a legend, drawing influences from “Symphony of Enchanted Lands,” “Dawn of Victory” and “Power of the Dragonflame” combined with those of post-Luca members, especially guitarist Roberto De Micheli. If this album doesn’t please the Rhapsody of Fire faithful…then I may just swallow that broadsword, because this one ranks right there with some of the Luca classics.

9 лет тому назад итальянцы со своим «A Rain of Thousand Flames» уже проворачивали подобный трюк, однако хронометраж диска и качество материала на нем не позволяли усомниться в порядочности коллектива в отношении своих поклонников. В этот раз итальянские мастера подготовили масштабную металлическую симфонию, состоящую аж из 7 актов.

В то время как многие пауэр-группы сознательно смягчают звучание, стараясь охватить как можно больше слушателей, в достоинства Rhapsody of Fire необходимо записать то, что от альбома к альбому они становятся мрачнее, злее и агрессивнее. «Aeons of Raging Darkness» звучит гораздо жестче, чем последние работы Children of Bodom, а гроул Фабио Лионе воспринимается как нечто само собой разумеющееся.

По поводу нового альбома. Он медленнее, мелодичнее предыдущих - стиль немного сменился, павером уже сложно назвать, особенно если сравнивать с “Power Of The Dragonflame” и мини-альбомом “Holy Thunderforce”. И это отнюдь не плохо. Музыка усложнилась, хотя она и всегда была очень сложной и продуманной. Это сделало её ещё более глубокой, атмосферной, что предрасположило к более вдумчивому и внимательному прослушиванию. Манера пения Фабио изменилась в некоторых моментах, и это очень разнообразило звук. На мой взгляд, на “Triumph or Agony” он больше раскрылся как вокалист.

Отношение к этим замечательным итальянцам у меня несколько ироничное. Безусловно, в 1997 году они совершили фантастический прорыв на металической сцене и вот уже почти 15 лет остаются лидерами пауэр-метала. Одна проблема, - после "Dawn of Victory" музыканты, отработав свою стилистику на 5 баллов и став королями симфо-пауэра, последние 10 лет выпускают схожие альбомы, по сути, став заложниками собственного изобретения.

Что касается критики в адрес нового альбома Rhapsody Of Fire, то здесь конечно на вкус и цвет....А так, в общем и целом, из 12 треков 9 звучат в лучших традициях жанра