Возможно, неумение совладать с собственным я и признать в себе неправого, будет для Роланда Грапова той последней каплей, которая окончательно убьет называемый чуть ли не надеждой всего современного power metal проект Masterplan. Лишившись столь харизматичного и яркого вокалиста, как Йорн Ланде, претендовать на что-то большее группе Masterplan стало значительно сложнее, чем раньше, а уж разлад среди бывших отщепенцев Helloween Роланда и Ули и вовсе поставил серьезные вопросы, а будет ли жизнь у Masterplan’a дальше или сказка кончилась?

Что до музыки, то она фактически не изменилась – это все тот же progressive power, с львиной долей клавишных аранжировок, мощными и скоростными гитарными риффами и сильным вокалом. На сей раз без экспериментов. Альбом записан и сведен без каких-либо нареканий, что неудивительно, так как продюсером в очередной раз выступил лично Олаф Торсен. Данный релиз стал вторым после возвращения в группу вокалиста Фабио Лионе. Фабио спел все партии просто потрясающе, в очередной раз удивив многообразием своей голосовой палитры. Как и в Rhapsody of Fire, его вокал переливается из жестких звуков в чистые и мягкие, придавая каждой мелодии правильные оттенки.

Старички типа KMFDM, несмотря на некоторую вторичность и самоповторы все-таки выпускают альбомы, которые хочется переслушивать. И, вообще, вы много знаете групп (кроме DM), которые с 80х годов стабильно выпускают качественные альбомы?

2007 год принёс некоторые перемены. К группе присоединился Zuber, заняв место Icanraz (ударные). Кроме того Maar, известный из Abused Majesty и готик-метал-группы Via Mistica, занял место второго гитариста. Группа начала долгий и мучительный процесс подготовки нового альбома. С марта 2008 года группа работает в Hertz Studio в течение двух месяцев. Сразу после этого Hermh вместе с Inbornmedia начали подготовку видеоклипа на песню "Hairesis". Финальный микс и пост-продакшн были сделаны в августе 2008 года. Затем группа подписала контракт с польским лейблом Mystic Priduction. 17 ноября 2009 года вышел новый альбом - "Cold+Blood+Messiah".

История техасской банды "Helstar" ведет отсчет с 1982 года. Именно тогда в славном городе Хьюстоне собрались под этой вывеской пятеро парней, желавших играть металл. В 1984-м группа сумела заполучить контракт от "Combat Records" и выпустила дебютный альбом "Burning Star". Несмотря на то, что средний возраст участников проекта на тот момент равнялся 19 годам, работа получила хорошие отклики.

Этот мини-СД был выпущен как приложение к печатному изданию Metal Hammer (Greece).

Коллектив Gjenferdsel уже разменял шесть лет, однако выдающихся подвигов не совершил и звёзд с неба так и не нахватал. Более того, “Varde” – всего лишь второе полноформатное свершение банды. И мало кто из широкой публики горюет, что пропустил их одноимённый дебют. Между тем, группа сочиняет весьма пристойный по нынешним меркам материал, безраздельно принадлежащий сочинительской традиции 90-х. Композиции “Varde” исполнены с выдрессированным, безошибочным мастерством и будто бы нарочно адаптированы для начинающего чернослушателя, не готового ни к бескомпромиссному навалу Clandestine Blaze, ни отмороженному коматозу Szron. Песни Gjenferdsel значительно короче нетленных зонгов 90-х, однако пронизаны мелодической доблестью и оборудованы драматическими сменами тем. И хотя в них нет ни трепета батальных сцен, ни даже капли викингского милитаризма Enslaved, немаркая и сдержанная эпичность из них так и сквозит – что выгодно отличает Gjenferdsel от инвалидных зуделок на бодрых бластбитовых костылях.

Должен сказать, что по качеству звучания и техничности музыкального материала «The Middle Of Nowhere» продолжает стартовую работу, с тем отличием, что гитарные риффы стали ещё более жёстче и драйвовее, а партии ударных несколько ускорили свой темп. Вокал Зака не перетерпел никаких изменений, и как прежде радует мощностью и красотой своего голоса. По части мелодики, «The Middle Of Nowhere» представляет собой типичный, в хорошем смысле этого слова, не быстрый прогрессив хэви метал, с ссылками на творчество Savatage, Jon Oliva's Pain и, соответственно, Circle II Cicle образца 2003 года.

Вкуснейшее металлическое блюдо, приготовленное умелыми руками мастеров своего дела. Разнообразие стилей, хитросплетение инструментов и прекрасная приправа из вокальных партий – все это "The Archaic Course". Основой для всего этого многообразия является блэк, хотя характерного жжужания и молотьбы здесь нет – все очень возвышено, эпично и мелодично. Чистый вокал можно рассматривать как отдельный инструмент, скриминг редок, но хорош... В треке под названием "The Black Token" ведется интересный диалог скрима и чистого вокала на фоне наиболее приближенного к блэку звучания инструментов. А некоторые композиции я бы отнес вообще к melodic death metal – прекрасные гитарные партии и четкая ритм-секция со всеми необходимыми атрибутами – сбивочками, бластами и т.д.

Новый диск Charon весьма и весьма порадовал. Как всегда превосходный материал: звучание немного смягчилось, явно увеличилось количество партий виолончели ("Bullet", "Air"). Среди наиболее успешных композиций хочу выделить такие как "Deep Water", "Bullet", "Rain", "Air", "Ride On Tears" и "Gray". Остальные композиции также оставляют приятное впечатление. Несмотря на то что моим фаворитом всё же так и остаётся диск "The Dying Daylights" (2003), представленный на новом CD материал гораздо сильнее диска "Downhearted" - финны данной работой ещё раз подтвердили свой статус едва ли не лучшей финской лав-металлической (не люблю я это определение применительно к ним) команды. Отдаю почётное второе место данной работе в моём топ-листе альбомов Charon.

Вместе с ним в Giants Causeway пришел еще один гитарист - Хейко Валлауэр. Кроме того, состав дополнили поющей флейтисткой Барбарой Риппе. В 1995 году увидел свет дебютный альбом "Is There Anyway?", за которым годом позже последовал второй полноформатник, "New Light".

Оно и к лучшему – “Off The Grid” оказался очень крепким альбомом, другое дело, что совершенно невыдающимся для европейского слушателя. Но ни в чём другом, кроме предельно неамериканского подхода к собственному стилю, за исключением разве что открывающего программу номера “Sole Survivors” и не самого разборчивого финального микса, в котором совершенно затерялись клавишные партии Диего Валадеса (Diego Valadez) эту работу упрекнуть невозможно. Это именно тот современный пауэр-метал европейской модели, который мы все любим, слегка разбавленный именно теми ходами, какие и ждёшь от американских музыкантов – например, не самые очевидные решения вокальных мелодий в треке “Break Heresy”, аранжировка пьесы “Shimmering Status” в стопроцентной стилистике мелодического спид-метала и очень нестандартная для субстиля кавер-версия – хит второй важнейшей после Мадонны поп-дивы 80-х Синди Лоупер (Cyndi Lauper) “Good Enough”.

Мой любимый альбом Blood вряд ли можно считать классическим для этой немецкой команды, вряд ли можно поставить в один ряд с куда более харизматичными работами 1989 и 1993 гг. Как-то естественно, что многочисленные регалии, звания ключевого произведения своего времени или вехи в дискографии, да и прочие титулы обошли «Dysangelium» стороной. Может быть, поэтому одного прослушивания для знакомства с этим диском не хватает, знакомство затягивается, материал не надоедает, а еще больше увлекает грамотным чередованием композиций и коротких, но выразительных речевых сэмплов, отсутствием явных хитов и, в то же время, невероятной приятностью этого сырой, не слишком брутальной по стандартам грайнда музыки.

То, о чём можно было только мечтать, случилось в 2005-ом году: Candlemass воссоединились в классическом составе. Не знаю почему, но у меня почти не было сомнения в том, что реюнион получится удачным. Как сказал сам Эдлинг, "когда мы все собираемся вместе, классическое звучание Candlemass получается само собой". И оно получилось! Со времён "Nightfall" они не звучали так тяжело и монументально. Прибавьте к этому звукозаписывающие возможности лэйбла Nuclear Blast и вы получите идеальное представление о саунде на альбоме. Его решено было никак не называть, что сейчас модно в отношении камбэковых пластинок, и это хорошо, так как даёт возможность и нам, слушателям, всё начать с чистого листа. С первых минут на вас обрушатся мощные и хитовые (в рамках стиля, конечно...) темы, в которых вокал Мессайи Марколина воссоздаёт средневековую и зловещую атмосферу бессмертных шедевров конца 80-х.

Наконец-то Cannibal Corpse выдали альбом, за который им не пришлось бы краснеть в день Страшного Суда! Они начали делать хиты, настоящие, всамделишные, хиты! Этот их альбом хочется слушать еще и еще. Прежде всего, не вызывает нареканий инструментальная работа: цепляющие риффы, красивые, одухотворенные идеей соло-партии, питающие материал драйвом ударные; даже бас играет значительную роль в создании достойного впечатления от музыкального полотна под названием «The Bleeding». О вокале. Не знаю, может быть, Крис приобрел такое очень полезное не только в музыкальной сфере качество, как самоирония, но только Cannibal Corpse стали звучать серьезнее в музыкальном плане, а вокал стал более развлекательным, цирковым.