Мрачное торжество ортодоксального black metal. Именно так можно охарактеризовать “Distant In Solitary Night”. Видать, Akhenaten’а в свое время не хило зацепили апологеты норвежского black’а. Ну хоть убей, “Distant In Solitary Night” это чистой воды Darkthrone в самом лучшем виде с влиянием раннего Burzum. Ну, еще прибавьте элитарность и бескомпромиссность, собственно Judas Iscariot. Это не альбом, а набор гимнов во славу black’а! Странно, что такая классная вещь не была выпущена сразу после записи, поскольку альбом был целиком записан и готов к употреблению еще в 1996 году. Так что “Distant In Solitary Night” является своеобразной ретроспективой в творчестве Judas Iscariot.

Таким образом, The Equinox Ov The Gods удалось вы­пустить два равных по силе альбома драматичной готики, что некоторых критиков заставило поставить группу в один ряд с такими величинами жанра, как Lake Of Tears, Theatre Of Tragedy и Tiamat. Валлин и Риимин со своим творческим стилем нашли свою нишу во тьме. Почти с той же периодичностью, что и два первых альбома, был записан и третий диск Where Angels Dare Not Tread. Пластинка продолжает рассказ, начатый на втором альбоме: существует скрытый духовный мир, а посреди него успокоительное место мрака и мёртвых. В своей божественной красоте он находится вне пространства и времени, но всего в одном шагу от нашего обманчиво­го существования. Это и есть место Ангела...

Заполнить паузу между выпуском альбомов финская глэм-метал-группа Negative решила не просто туром или банальным концертным диском, а настоящим подарком для всех своих поклонников. В компиляцию «God Likes Your Style», названную так по первой песне, написанной Jonne Aaron для Negative, вошло множество редких композиций с бесчисленных синглов группы, многие из которых стали настоящими раритетами и поиск их сопряжен не только с большими временными, но и финансовыми трудностями. К сожалению, общего ремастеринга проводить не стали, и в результате «God Likes Your Style» не может похвастаться однородностью звучания (уровни записи прыгают от песни к песне), однако в этом есть определенный шарм – таким образом можно легко проследить творческий путь группы и то развитие, которое продемонстрировал коллектив с момента старта своей карьеры до 2008 года.

Старый волк Марк "The Shark" Шелтон вновь вышел на охоту, выдав на суд слушателя новый альбом – уже 6-й по счету в новом тысячелетии. Столь высокая производительность от группы, которая начала свой творческий путь в далеком 1977 году, не может не вызывать уважения. При этом Manilla Road действительно трудно назвать реликтом ушедшей эпохи, поскольку благодаря самобытности своей музыки эта группа всегда пребывала в собственном творческом измерении, будучи свободной от влияний каких бы то ни было модных веяний. Данное утверждение вполне применимо и к новому альбому “Mysterium”, который определенно можно назвать своеобразной квинтэссенцией всего творчества Manilla Road.

Этот альбом занимает особое место в дискографии голландцев, ведь именно на нем группа, до этого творившая на ниве дум-металла и его производных, выразила резкий дрейф в сторону атмосферных трип-хоповых звуковых ландшафтов, пространство которых никак нельзя назвать смежным с тяжелой музыкой. Весьма любопытен тот факт, что этот релиз с его предшественником разделяет всего год, за который The Gathering умудрились совершить своеобразный "поворот на 360 градусов", коренным образом поменяв стилистику, но при этом никакой «переходности» на "How to Measure a Planet?" не чувствуется. Напротив, саунд альбома представляется не только очень свежим и стопроцентно самобытным по отношению к предыдущим работам, но также зрелым и продуманным, словно группа шла к нему на протяжении всего своего существования.

Вокал Михаэля Сейферта агрессивен и грубоват, но не лишен очарования, к тому же, порой звучит просто потрясающе: послушайте его фальцет, который сравним с голосом самого Роба Хэлфорда в его лучшие годы! Гитарную технику Уве Лулиса тоже узнаешь с первых аккордов. И самое главное, песни! Здесь начисто отсутствуют неудачные трэки и есть отличные хиты, которые могли бы сделать честь любой старой металлической группе: потрясный открывающий боевик в духе золотых 80-х «Born а Rebel», давший название альбому; уже упомянутый динамичнейший хэви/спидовый номер «Adrenaline»; среднетемповые монстры «Queen оf Spades» и «Meet Your Demon». В-общем, этот альбом получился цельным и законченным произведением, который можно смело назвать одним из лучших в погрязшем в самоплагиате в последнее время немецком хэви.

Тринадцатый альбом английских богов хэви металла, которые находились в это время на подъеме. Группа вновь пошла по пути утяжеления, и это смею заметить, ей удалось сделать отлично. Теперь музыка Саксона напоминает самый мощный и настоящий хэви металл, лишённый каких-либо примесей хард рока. Также интересным моментом есть то, что гитарные партии не похожи по своей структуре ни на один из альбомов группы, что делает «Unleash The Beast» ещё более уникальным.

Strange in Stereo, название точнейшим образом передающее содержание этой работы. Новые, странные, непривычные грани музыки, грациозные и неуловимые. Несмотря на свою мягкость и мелодичность альбом воспринимается сложно, сумбурно и медленно. "Стерео" - это фантасмагорический лабиринт, в причудливой темноте которого мерцают светлые, манящие огоньки. Затягивающая, депрессивная атмосфера мешается с надеждой и окрыленностью. Этот альбом пребывает как будто сразу в двух измерениях - таинственное прошлое и непознанное будущее. Уступая сложности и монолитности металлического рисунка предшественника ("Omnio"), "Strange in Stereo" отвечает пронизывающей психоделией, экспериментальностью, водоворотом эмоций. Третий альбом великолепной норвежской группы In the Woods... сложно сравнить с чьим-либо еще, или даже c их собственными работами. Он прекрасен своей неповторимостью.

Ooh, Crickey. It’s… Lawnmower Deth издан ведущей британской экстремальной фирмой Earache Records и слушается как трэш-металлический DEAD KENNEDYS. LAWNMOWER DETH вобрали в себя все лучшее и самое смешное, что было создано в жанре хардкор-трэша и с энтузиазмом и выдумкой отнеслись к написанию каждой даже самой коротенькой (не более пары секунд) песни. Здесь есть и чистый панк, и грязный трэш, скабрезные инструменталы и фундаментальные песенные (и очень мелодичные) измывательства. Однозначный шедевр жанра, благодаря которому LAWNMOWER DETH навечно застолбили себе небольшой монументик в зале славы британского хардкора.

Наикрутейший альбом одной из моих любимых групп, знаменующий собой переход от авангардного дэта к новорожденному симфо-металу. Конечно, СВОЙ симфо-метал, уникальный, ни на кого не похожий, группа выдала на следующем полноформатнике, здесь же кое-какие аналогии всё же можно провести. Например, с Celtic Frost образца "Into The Pandemonium". Более того, здесь даже есть кавер вещи "Sorrows Of The Moon" с упомянутого альбома, кстати говоря, великолепно исполненный. Очень немногие по тем временам решались на гротескное сочетание оперного вокала и симфонических аранжировок с музыкой, корнями уходящей в грубый первобытный трэш-дэт. Первыми были как раз Celtic Frost, следующими, достигшими с подобными экспериментами успеха - Therion. Мощная основа, балансирующая между трэшем и дэтом, снабжённая драйвовыми риффами соседствует с утончённой красотой классической аранжировки и оперного голоса. Примерно так можно вкратце охарактеризовать это произведение металлического искусства. Великолепные соло, клавишные, создающие неповторимую атмосферу, добавляют альбому необходимой "изюминки", так что однообразием тут и не пахнет. Подводя итог, порекомендую альбом любителям "драйвово-мелодично-атмосферной" музыки, разочарованным не останется никто. Однако, повторюсь: УНИКАЛЬНОЙ музыка команды стала лишь год спустя, это лишь фундамент внушительного замка, именуемого "Theli", хоть и чрезвычайно удачный.

"Wildhoney"- это переломный альбом в творчестве Tiamat. Упоминавшаяся выше любовь Эдлунда к Pink Floyd раскрылась тут в полной мере. Тревожные акустические переборы, осторожные касания струн и меланхоличные клавишные тут соседствуют со вполне думовым дисторшном, громоподобным упругим басом и выверенными барабанами ("Whatever That Hurts", "The Ar", "Gaia", "Visionaire"). Здесь каждый звук подчинён своей особенной цели. Он осязаем, липок, как дикий мёд. Психоделичный дум высшего сорта.

Очередной альбом "When Angels Call" оказался чисто акустическим релизом и лишь в 2000 году HEARTLAND снова вернулись к своему нормальному звучанию. На последнем диске "As It Comes" группа представлена в составе: Оуси, Моррис, Гибсон, басист Тим Хьюитт (Tim Hewitt, ex-BOULEVARD) и клавишник Стив Миллингтон (Steve Millington, ex-10CC).Последние пять лет HEARTLAND крайне популярны в Японии.

В 1997 году вышел второй альбом группы - "Devil's Force". Вышел он на том же лейбле, абсолютно с теми же музыкантами. В переиздании этого альбома можно найти кавер на бразильскую группу Vulcano - "Witches Sabbat". В этом же году выходит сплит ''Headbangers against disco''.

Некоторое время с группой выступала Бриджет Висхарт (англ. Bridget Wishart), прежде работавшая школьной учительницей. Она стала первой и единственной в истории Hawkwind ведущей певицей. Этот вариант состава, в который вернулся и скрипач Саймон Хаус, записал два альбома: Space Bandits 1990 года (альбом, согласно Trouser Press, «интригующий, но неровный» и Palace Springs (1991), оказавшийся созвучным рейв-веяниям и привлёкший к группе молодую аудиторию, а также часовое выступление для телесериала «Bedrock».