Меня всегда удивлял успех таких групп, как Battlelore. Не имея ничего оригинального в своей музыке, подобные коллективы умудряются безбедно и беззаботно существовать на крупных лейблах, и что самое странное, продавать свои пластинки неплохими тиражами. Когда Battlelore только начинали, их дебют еще можно было считать неплохим, и в чем-то даже понятно, почему он нравился: гибрид из пауэра и викинга оказался забавным, в него удачно вписался слабенький, но не лишенный очарования голос вокалистки; ко всему прочему нашлось место и гроулу в духе Феликса из Crematory, удачно оттенявшему псевдо-ангельский голосок; все это дело было положено на незатейливые, но достаточно хитовые мелодии, но…

1990 год. Два года спустя после выхода во многом переломного альбома «Blood Fire Death» перед нами новое направление Bathory, лишенное всяких ответвлений, недомолвок, компромиссов. Какое счастье, что Квортон покинул весьма ограниченную для его таланта нишу блэк-метала. Viking Metal в его исполнении звучит в сто крат более художественным и многогранным. Каждая следующая песня в «Hammerheart» – это подъем на новую высоту, достижение новой глубины, свежие краски в представляемые картины. Здесь еще больше собственно героической основы музыки и больше штрихов, колоритно иллюстрирующих то, что хотел показать (и показал) нам великий талант из Швеции.

«Down To Earth» — один из числа лучших альбомов маэстро Оззи. Из 11 композиций только две являются ничем не примечательными, а именно открывашка «Gets Me Through» и предпоследняя «Black Illusion». Причём мелодика куплета «открывашки» этого альбома явно напоминает одну из композиций с альбома Ozzmosis. По сравнению с оригиналом, самоплагиат оказался весьма сереньким и невзрачным. Ну а после скучной открывашки и начинается, собственно, настоящая кладезь тяжелой и в то же время мелодичной музыки с фирменным и неподражаемым стилем Озборна. Оставшиеся 9 композиций — яркие и выразительные. Особенно выделяются сильнейший хит «Facing Hell» и задушевный медлячок «Dreamer». В отличие от предыдущего альбома «Ozzmosis», саунд явно потяжелел и имеет множество жестких рифов хэви-метала с современным звучанием.

Почему группы обычно распадаются? Ведь на все есть свои причины. Вот и эти испанцы, получается, выдохлись, растратили свой творческий потенциал и стали играть какую-то вторичную нудятину. Время идет, люди меняются. И в Анхеле, видимо, что-то изменилось – изменилось его внутреннее мировосприятие, и он стал видеть и ощущать мир несколько по-иному. С годами бунтарства в нем поубавилось, и тот напористый хэви-спид, который он с удовольствием нарезал в юности, стал ему уже неинтересен. Теперь ему больше по душе - спокойный и размеренный хард-рок.

"Novum Initium" стал пятым альбомом в дискографии группы и первым для нового вокалиста Рика Альтзи (AT VANCE, THUNDERSTONE, SANDALINAS), сменившего небезызвестного Йорна Ланде (BEYOND TWILIGHT, MILLENNIUM, ARK), певшего в MASTERPLAN почти весь период существования группы. Несмотря на сходство их манеры пения, вокал Рика явился глотком свежего воздуха для музыкантов, обладая своими собственными характеристиками.

Третий альбом, "Funkenfeuer", увидел свет в ноябре 2009 года, после того, как музыканты подписали контракт с новым лейблом, Ketzer Records. Весь 2010 год группа гастролировала по стране в обойме с такими командами, как Riger, Thy Wicked, Thormesis, Scyron, Spirit of Cronos, Kriegerreich, при этом неизменно увеличивая свою аудиторию.

В 1996 году Hermh подписывает контракт с Pagan Records и появляется их новый альбом "Angeldemon", внёсший большой вклад в развитие группы. Тогда же группа записала кавер KAT's "Czarne Zastepy" для tribut-альбома "Czarne Zastepy - W Holdzie KAT", выпущенного Pagan Records. Следующий альбом Hermh должен был быть "Eden's Fire", но из-за разногласий между членами группы не был записан, и отдельные музыканты присоединились к группам Unknown Dimensions, Dominium, Moon и Christ Agony.

Проект Weltmacht состоит из трёх весьма влиятельных фигур в американском чёрном метале. Судите сами – на вокале Лорд Империал из Krieg и Judas Iscariot, за гитары и клавишные отвечает Акхенатен из того же Judas Iscariot, за ударной установкой расположился Cryptic Winter, который в разное время был задействован в обоих вышеупомянутых коллективах. Откровенно говоря, именно такой вот звёздный состав и вызвал у меня интерес к творчеству Weltmacht.

Жанр этого альбома был определен как "лесной пэган-блэк метал" (forest pagan black metal). Вся лирика написана на чешском и очевидно следует определённым темам, вращающимся вокруг лесов, деревьев, замков, троллей, гномов, погоды (гроза, дождь) и других природных сущностей в мистическом королевстве Trollech, в котором музыканты играют роль стражей.

Сразу скажу, что тех, у кого атмосферная музыка в первую очередь ассоциируется с упадническими настроениями, показным эстетизмом и прочими страдальческими неприличностями, тут ожидает большой облом. Rimthurs – группа явно не из тех, кому пристало рыдать в микрофон, эта музыка до краёв полна ненавистью, и сдерживать её явно никто не собирается, слушателю предстоит сполна вкусить и горечи яда, и ледяного дыхания севера.

Formed in early 2009 by Toxik Agressor and Wasteland Fiend, out of Buffalo, New York, HellcannoN has been brutalizing ear drums and slaughtering the masses. Shortly after forming and recruiting Karnage on lead guitar and Phantom on drums, they became unstoppable; putting their own twist on the most extreme genres of metal.

Интересно, то ли этим ребятам надоело ждать новой работы SUMMONING (записывали они свой опус в декабре 2004-го), то ли насмотрелись трилогии Питера Джексона, но альбом из их рук вышел уж чересчур напоминающий творчество гениальных австрийцев.

С июля по декабрь 1998 года Heidenreich записали второй альбом "Trance Of An Unholy Union". Во время процесса записи произошли изменения в составе группы: Lucia M. Faroutan (известная по Grabesmond) присоединилась к группе в роли клавишницы, а Thurisaz покинул группу. Позже группа прекращает сотрудничество с Napalm Records, и уходит в тень. В 2004 году Peter создал новую группу Hellbound.

Эволюцию Hatebreed очень трудно уловить, на первый взгляд она и вовсе не видна. Снова преодолев ощущение стопроцентного дежа-вю, понимаешь, что изменения кроются на каком-то молекулярном уровне. Хороший современный хардкор? Это только первый уровень понимания. Риффы по металлу? Вот, ближе к правде. Есть ощущение, что нечто подобное уже было у Slayer? Да, примерно здесь и зарыта собака. За счет небольшой вариативности темпов и агрессивности гитарной игры Hatebreed одинаково хорошо действуют на поле трэша и грува, образуя за счет вокала Джасты середину в виде металлик-хардкора в стиле славных предков из 80-х и 90-х.