Средний темп и злость – гремучая смесь. Участники Moonspell после спокойных эклектичных альбомов основной группы излили накопившуюся энергию в сайд-проекте, углубившись в собственную историю. Материал «Hermeticum» сочетает не только артистизм и атмосферу лучших альбомов своего старшего брата, но и агрессивное, пусть архаичное звучание первых проб пера португальцев. Альбом ближе к своеобразному, ориентированному на любителя экстриму конца 80-х, к работам таких групп, как ранние Samael или Bathory, чем к кому-либо из современников. По мере прослушивания кажется, что искусственно сдерживаемая музыкантами экспрессия вот-вот преодолеет заслон невысоких скоростей, но это случается считанные разы. Только в «Lex Talionis» (1) и «Samyaza» (5) эпизодически врывается бластбит – для того, чтобы вновь уступить место подкачивающим около-думовым риффам.

Титульная песня здесь имеется в двух вариантах, причём сингловая версия не блещет оригинальностью. «Farewell Letter» - немного грустная баллада, впрочем, есть у Crematory образцы и получше. Видеоклип - и вовсе детский сад; на мой взгляд, лучший «крематорский» клип - на песню «The Fallen». Единственное, что может здесь порадовать - это кавер на песню Metallica «One» - великолепная подача в узнаваемом стиле.

Кельтский фолк сам по себе приятная штука, но довольно своеобразная, на редкого любителя. Cruachan же, путем утяжеления звучания и использования женского вокала (более привычных музыкальных элементов) сделали народную музыку проще, понятнее и, соответственно, лучше воспринимаемой в более широкой аудитории. Теперь конкретно про «Pagan». Приятные, мелодичные, очень атмосферные композиции, здорово поднимающие настроение. Разве что немного шокировала вторая вещь, вставка православной русскоязычной молитвы на первом прослушивании просто потрясла.

Дэт-джаз стало слушать скучновато. Брутал-дэт-джаз – другое дело. Cryptopsy стали для меня настоящим откровением, раздвинувшим рамки оригинальности и различных технических показателей игры с учетом брутальности. Данный альбом состоит из одних плюсов, и все минусы относительны.Единственный полноценный минус «And Then You’ll Beg» – это то, что при тех скоростях, на которых музыканты молотят дэт, альбом просто не может показаться достаточным по продолжительности. Второй полуминус – вокал Майка ДиСальво. На известных музыкальных сайтах только ленивый не высказался о хардкоровых интонациях его вокала, которые не очень подходят к музыке. Это верно лишь отчасти. Для такой стремительной и в полном смысле слова разрушительной музыки требуется что-то гибкое и отражающее импровизационную энергетику группы, а вокал Майка достойно выполняет эту функцию.

Мощный, плотный, продуманный и концептуальный. Такие первые ассоциации. Совершенно разумно найдя компромисс между законами жанра блэк, симфонизмом, неплохой техникой из прога и различными вкраплениями самых разнообразных метал-веяний, немцы умудрились найти свой фирменный аккорд и, как бы пафосно не звучало, свое лицо. Масштабные "Ylem", "Redivider" и "Osiris" не могут не зацепить. Неожиданный "рояль в кустах" в виде "Wraith", исполненной чистыми голосами и с мощной арт-роковой мелодией и текстом, и вовсе обескураживает и доводит до апогея впечатления от прослушивания.
Черт побери, это даже не шаг вперед, а скачок, соразмерный "Mare Nostrum" от итальянцев Stormlord. Dimmu Borgir, Сradle of Filth и Graveworm впредь придется тщательнее работать над своими новыми альбомами. У них подросла невероятно талантливая конкуренция.

Дикий, злостный (как и положено) тру-блэк. Скоростной, энергичный и довольно-таки невразумительный. Отсутствие оригинальности с лихвой компенсируется искренностью и напором. Гитары звучат плотной стеной, ударные им вполне соответсвтуют, а два вида вокала дополняют эту действительно адскую музыку. Качество записи довольно сносно, но все же барабанам не хватает четкости. Лирика - квинтэссенция инфернальности: что ни слово, так непременно "Satan", или по меньшей мере "evil". Буклет оформлен очень приятно: глубокие синие тона и размытые фотографии создают определенную атмосферу. Альбом терзает уши и проникает в сознание, напрочь вытравляя из него последние остатки филантропии.

Замечательный альбом. Больше всего радует то, как в музыке "могильных червей" сочетаются элементы самого брутального метала и нежного мелодизма. В отличае от многих "поп-металл" групп типа Dimmu Borgir, Graveworm не отступает от основных принципов хорошей тяжёлой музыки - они остаются максимально мелодичными и максимально тяжёлыми. Если взять, например, тот же "Death Cult Armageddon", то в нём максимум 3 запоминающихся песни, остальное - мусор для людей, которые восхищаются DB потому, что просто не слышали других гораздо более интересных (в плане музыки) групп. Так вот, Engraved In Black - ещё один хороший пример того, как металл может быть красивым и мощным

Возвращаясь к оценке собственно музыки можно смело поставить троечку с плюсом. Материал в основной своей массе довольно предсказуемый, но не лишенный привлекательности. Есть весьма убойные композиции, есть и не очень удачные. Однако, учитывая высокое качество записи релиза и, как бы это сказать, "вкусность" звучания, да еще и бодрый настрой, не исключено, что The Machete станет пользоваться значительной популярностью у металхедов.

Свершилось! Самая раскрученная немецкая группа после долгих мук выпустила свой очередной альбом, "LIFAD". Кто-то его и не ждал вовсе, но лично я давно уже гадал, каким он будет, и в каком свете зазвучат Ramm'ы. В целом, классный альбом, не выдающийся, но достойный широкого круга внимания. Да, конечно, можно было за 4 года сочинить пару-тройку хитов в лучших традициях Rammstein, но что сделано, то сделано. Безусловным хитом альбома является "Waidmanns Heil". В этой песне группе удалось создать что-то новое, не отходя от канонов своего стиля. Конечно, стоит выделить песни "Rammlied", "Liebe ist für alle da", "Pussy", "Mehr". Они явно не дотягивают до ярлыка "хит", но звучат очень качественно и сильно, на концертах пойдут на "ура".

Что нужно делать группе после того, как она выпустила абсолютный шедевр стиля, в котором играет? Правильно: изменить стилистику своей музыки. И Мастэйн с коллегами это удачно осуществили. Нельзя топтаться на одном и том же месте или седлать одного и того же коня: рано или поздно несчастный конь отбросит копыта! Примерно так подумал Дэйв и создал данный альбом. И правильно сделал, что, предчувствуя негодование старых тру-фэнов, не побоялся поэкспериментировать со стилем. Стиль альбома "Countdown to Extinction" - где-то на стыке хэви/трэш. И я не знаю альбома, лучшего в этой стилистике (разве что следующий альбом тех же Megadeth может потягаться с ним).

Классический альбом в стиле хэви-металл, к пауэру это творение отнести нельзя - уж больно простой материал. Все по законам жанра: дебютная композиция "Templars Of Steel" - гимн в стиле хэви, украсивший бы любой альбом Manowar, Accept и даже Judas Priest. Последующие композиции быстрые, в меру тяжелые, разумеется, присутствует баллада. Единственный минус Hammerfall - это серьезный недостаток напора и агрессии у вокалиста. С такими данными, как у Йоакима Канса, нужно выступать в группе помягче. Для тех, кто предпочитает классический хэви остальным ответвлениям тяжелой музыки.

Поляки CRIONICS решили поиграть быструю, но мелодичную музыку. На пути к Symphonic Black Metal они остановились между Thrash и Death Metal. Дебютный альбом группы приятно поразил и критиков, и слушателей: всем бы так стартовать! Группа создана еще в 1997 году, так что «пионерами» музыкантов назвать никак нельзя. Диск можно смело рекомендовать всем подряд, направо и налево, поскольку он действительно относится к ряду интересных и удачных релизов. Помесь Black Metal и Thrash Metal, с клавишными, которые играют скорее ведущую роль, чем второстепенную. Мастерски исполненный гроулинг и скриминг, отличная гитарная работа – как ритм, так и соло

Энергично-мелодичный и в то же время меланхоличный дум-дэт про (несчастную) любовь. Альбом сыгран примерно в том же ключе, что и предыдущий - "Sweetbriers", но несколько профессиональнее. От творчества Sentenced отличается более высокой скоростью игры и более "плотным" звуком. Так что всем, кому понравился предыдущий альбом Cryhavoc и любителям Sentenced, начиная с "Amok", понравится и этот альбом.

Концертные альбомы это очень специфическая вещь. Если группа выпускает «Live» с оригинальным звучанием (с минимальной обработкой в студии), то часть публики сразу начинает плеваться от звука (гитары завалены, бас не слышен и т.д. и т.п.)... Если концерт кристально вычищен и звучит близко к студийной записи, то тут же слышатся упреки, что, дескать, слишком гладко все, стерильно... Добиться золотой середины и угодить большей части публики удается не многим. Вот и Cradle оf Filth это тоже не удалось - у них концертник получился очень живым и непричесанным.
Непривычно «грязные» гитары и глухие барабаны - нужно привыкнуть к звуку, чтобы разобрать до боли знакомые мелодии. Кому-то больше всего слух могут резать косяки в исполнении или упрощение некоторых риффов. Но... Это же концерт... Концерт Cradle оf Filth, а не концерт академической музыки. Тут главное атмосфера, драйв... Поэтому лично я некоторые гвозди прощаю. Огорчает только, что хуже всего сыграны «Dusk аnd her Embrace» и «Cruelty Brought Thee Orchids» (вступление к которой я с первого раза не узнал) - блин, и это бессмертные хиты. Но зато на «Queen оf Winter», «Throned» группа полностью реабилитировалась (разыгрались, наверно, к последней песне).
В общем, обычный живой концерт со своими плюсами и минусами, который вполне нормально воспринимается, если перестаешь придираться к качеству исполнения.

С первых секунд… начинается расправа. Слушатель устраняется физически и психологически. Атака ведется по всем фронтам. Мрачные риффы, вгрызающийся в черепную коробку бас, отражающийся эхом звонкий стук ударных (доходящий в некоторых сбивках до эксцентрического звучания), подлинно экстремальный, культивирующий эти самые крайности вокал Лорда Ворма. Не люблю я такие суховатые перечни составляющих выдающихся произведений, но иначе нельзя – нужно же как-то упорядочивать представления о музыке, особенно о такой, которую играют эти канадцы.