Весьма любопытная ЕРшка, по эмоциональной насыщенности и содержанию стоящая целого альбома. Уважаю группы, способные делать поклонникам подобные сюрпризы.Открывает и завершает ЕР представленная в двух версиях "Yesterday" – весьма древняя композиция, впервые сыгранная Grave Digger аж на дебютном “Heavy Metal Breakdown” в 1984 году. Для многих поклонников – преданья старины глубокой. Однако эта песня воистину стоила того, чтобы её «откопали из могилы» более, чем двадцать лет спустя. Переосмысленная в 2006 году "Yesterday", по сравнению с оригиналом звучит намного более глобально и всеохватно, рождая чувство глубокой ностальгии и ощущение чего-то безвозвратно ушедшего.

Альбом просто потрясающий и до сих пор ими не превзойденный. Мощный звук, энергия, напор, не единой слабой вещи. Классика спид-поуэр металла. Блестящие композиции. А чего только стоит Yesterday - это действительно первая true power ballad (никакие скорповские сопливые баллады и рядом не валялись).Для своего времени альбом звучит очень здорово, тяжело и быстро, и если бы комаозиции были более сложными, то поставил бы 10 баллов. А так рекомендуется для обязательного прослушивания поклонникам speed/power metal.

На мой взгляд, очень и очень интересная работа группы, имеющая в себе черты как столь восхваляемых здесь альбомов второй половины 90-х, так и релизов 80-х. По музыке - все тот же спид метал (хотя пауэра я тут почему-то не услышал), но более мелодичный, чем раньше. Если "The Reaper" по материалу был, по сути, продолжением старых идей, то "Symphony Of Death" выгодно отличается как от слишком затянутых последующих дисков, так и от сырых ранних работ. Очень крепкий, качественный альбом (вернее даже мини-пластинка), претендующий на звание одного из лучших у группы.

В своем новом альбоме группа, как мне показалось, постаралась вернуться к звучанию 96-98 гг. Это у них получилось очень хорошо, в основном благодаря более мягкому и ритмичному звучанию. Гитары звучат примерно так как на Tunes Of War и Knights Of The Cross. Крис тоже поет в старой манере – более четко и не так посредственно, как это было последние пять-шесть лет. Я имею в виду, что вокал приобрел свою утраченную разнообразность и запоминаемость, которая очень хорошо выражена на альбоме Heart Of Darkness. Именно поэтому вещи стали лучше восприниматься и запоминаться.

Все предельно ясно, четко и кристально – все инструменты на своих местах и звучат ну очень педантично (даром, что группа немецкая). Скажу только про клавиши, которые всегда звучат на своем месте, в меру и там где это необходимо, не выпирая вперед, а просто исполняя свою роль поддержки для целостности звучания композиций. Не обошлось при записи и без гостей. Гостевым участием отметились Eric Fish и Bodenski из Subway To Sally, сыграв на свирели и волынке, ставшей для Grave Digger уже почти традиционным инструментом.

На альбоме преобладает простой прямолинейный звук, который своей плотностью буквально бьет в грудь. Никаких сверхсложных или заумных аранжировок. Всё четко и ясно, без излишеств с разумными вкраплениями акустики и фоновых клавиш. Все инструменты на своих местах, предельно ясны и не лезут вперед. Песни имеют четкую структуру и как будто сложены из «кирпичиков». Именно эта классическая для Grave Digger своеобразная простота формулы построения песен, пожалуй, и создала группе свое лицо. Простые, доходчивые, запоминаемые и в меру разнообразные мелодии всегда придают альбомам группы монолитное звучание.

Данный ЕР скорее можно назвать не мини альбомом, а мини сборником, поскольку нового материала на "The Dark Of The Sun" не представлено. На данном ЕР мы услышим давно всем известные классические heavy metal боевики Grave Digger, просто заново записанные и представленные в новой, более современной на то время обработке.

The Living Dead’ – это ещё один мощный альбом от ветеранов Heavy Metal. Да, возможно не самый лучший в их долгой карьере, но и далеко не самый худший. Grave Digger как он есть, не больше и не меньше.

Новейший четырехпесенный ЕР «Pray» от приверженцев классического heavy metal, возглавляемый умудренным сединами несгибаемым фронтменом Крисом Болтендалем, служит не чем иным, как завлекаловкой, манящей пальчиком не хуже прекрасной девы, к новому альбому «Ballads of the Hangman». C момента выхода предыдущей работы состав группы изменился на одного участника, но на какого! Тило Херманн, известный по своей работе с Running Wild, своими гитарными соло добавил такой плотности и красоты в классический heavy metal Grave Digger, что порой захватывает дух.

Колумбами себя не ощутили, а сыграли то и так, как умеют. Без затей и прикрас, но держа марку во всём. Потому "Clans" вышел намного лучше, чем предыдущая пара - "Тайная вечеря" и "Баллады висельника". Само собой, ощущается объяснимая возрастом тяжеловесность, вплоть до академичности. Да, уже не все риффы - что твой отбойный молоток, довольно много и протяжных, псевдо-лиричных проигрышей, которые оказываются, как правило, к сожалению, всего лишь музыкальной водой. И тем не менее, это всё ещё тот самый чудесный германский метал, который ценят и любят за его бескомпромиссность и простоту в духе "Тигров" и "Мессершмитов".

Надо сказать, что при всей пафосности и банальности названия пластинки, новый альбом "гробокопателей" — это, действительно, возвращение к более плодовитым и одухотворенным временам: при прослушивании альбома на ум приходит то одноименный "The Grave Digger", то "Last Supper", то даже композиция "Grave Dancer"! Собственно, альбом встречает слушателя двумя абсолютно скоростными, цементными и лучшими (на мой вкус) вещами, которые не просто напоминают о славных временах, а даже будто и возвращают их. Надо сказать, что так агрессивно и энергично "диггеры" не звучали весьма давно, при этом даже если в музыке и чувствуется некая натужность, она не выходит за пределы, допустимые в рамках жанра и творческого возраста стареющих героев металла.

Опять-таки, на мой взгляд, самая мрачная и даже какая-то тревожная атмосфера на протяжении всего альбома, хотя практически все их песни не блещут жизнерадостностью и безмятежностью. Чего только стоит одно интро "Tears Of Madness", от которого в прямом смысле можно съехать с катушек, за которым начинается просто ураганная "Shadowmaker". Надолго в голове засела "The Grave Dancer", кстати сидит до сих пор. Заглавная длится почти 12 минут, но её длительность нисколько не напрягает. "Demons Day" – лучший образец музыки Grave Digger. "Hate" - действительно hate. Мощно, яростно и …hate в общем. "Circle Of Witches" - супершедевр альбома, "Black Death" получилась какая-то сумбурная, да ещё Болтендаль в припеве как-то истерично-визгливо восклицает: "Black Death!!!" Песня про чуму, как я понял. Ну и завершает этот великолепный альбом великолепная с полубалладным вступлением "Dolphin’s Cry", несомненно ещё одно украшение пластинки.

Grave Digger – «The Grave Digger». Круг замкнулся. Немцы, безусловно, выдали один из лучших альбомов в своей обширной дискографии! Казалось бы, что можно нового придумать в классическом heavy metal? А ничего и не надо выдумывать! Просто нужны искренность, талант и свежий подход к делу! Смена гитариста пошла явно на пользу группе, повысив общий технический уровень и качество звучания, разнообразив материал. Тем более что в состав пришел не кто-нибудь, а закаленный еще в составе Rage Мани Шмидт. Именно благодаря ему мы слышим плотнейший гитарный звук и разнообразные интересные соло, от которых просто захватывает дух. Качество звука просто вне всякой критики – каждый инструмент прописан предельно четко и сбалансировано, создавая стойкое ощущение целостности при прослушивании. Да и вообще весь альбом звучит настолько свежо и яростно, что под него постоянно хочется трясти волосюками, начиная с самой первой композиции!

Релиз получил название «Exhumation — The Early Years». В состав диска вошли перезаписанные классические композиции коллектива, благодаря которым о Grave Digger узнали по всему миру в 80-х.

Мы немцы, мы любим работать. У нас очень прямолинейный ход мыслей, если мы за что-то берёмся, то мы по-настоящему хотим довести это дело до конца. В этом магия Grave Digger – мы всегда много работаем. В нашей карьере случаются взлёты и падения, хорошие времена и плохие времена, но мы никогда не думаем над тем, чтобы остановиться. Мы всегда хотим давать людям лучшее, на что мы способны.