Настоящие шотландские пираты Alestorm готовы взять всех с собой в новое приключение. Музыканты обещают бесконечное веселье и угар, но и без опасных манёвров тоже не обойтись. Запасайтесь ромом и порохом, мы отправляемся в путь. Если без шуток, то Alestorm по сути являются каноничным представителем так называемого Pirate Metal, вряд ли можно ожидать от них чего-то другого, поэтому очередной лонгплей Curse of the Crystal Coconut (2020) должен получится вновь забойным альбомом, полным драйвовых пиратских гимнов и морского юмора.

И что это поистине эпическое и лихое приключение. Нам также разъяснили, что группа провела два года во время изоляции, сойдя с ума и лихорадочно извлекая самые безумные пиратские гимны из своей сокровищницы идей. В итоге шотландцы создали самый эпичный и серьёзно звучащий альбом Alestorm, который мы когда-либо слышали. Так ли это?

“Вау! Это же новый альбом Alestorm! Надеемся, что вам всем – и людям, и зверям – он понравится. Нам кажется, что он чертовски классный! Также это первый диск, в котором принял участие наш грандиозный гитарист Мэт Бодор, добавивший свои изысканные соло и сокрушительные риффы.Здесь место в пресс-релизе, где мы обычно рассказываем вам о том, что материал будет более мрачный и тяжелый, чем наши предыдущие работы, но, возможно, это не так. Он, однако, полон эпических песен о пиратах, пьянстве и псевдонаучной криптогеографии. Я уверен, что вам все понравится так же сильно, как и нам”.

Новый EP от шотландских пиратов, несомненно, скрасит ожидание второго альбома группы, релиз которого по текущим данным намечен уже на апрель этого года. Увы, группа не обошлась без потерь, ушел гитарист Gavin Harper. Потеря не столь значительная, потому как главный генератор идей Christopher Bowes по-прежнему в группе, но все же не очень приятная ведь «Harper» являлся соавтором таких замечательных песен, как «Death Before the Mast», «Terror on the High Seas» и «Set Sail and Conquer». На замену ему пришел гитарист группы довольно известной ирландской группы Waylander - Gareth Murdock. Причем, что интересно, в Alestorm он играет на басу, в то время как Dani Evans стал гитаристом.

Альбом напичкан экспериментами по внедрению тех или иных элементов совсем не родственных Alestorm жанров, вносящих разнообразие и при этом не нарушающих концепцию. В гитарных ходах можно найти интересные вещи, благо гитары не тонут в клавишных, а вполне себе способны вести игру самостоятельно. Риффы звучат мощно, там, где гитары выходят на первый план, слушателю предстаёт плотный, увесистый звук, подчёркивающий, что это всё-таки метал, как-никак. Хотя без уже узнаваемых мгновенно клавишных партий обойтись невозможно, один только вступительный проигрыш, открывающий альбом, уже настраивает на нужный лад тем, что реально открывает и представляет всё последующее содержимое.

Alestorm - шотландская группа, играющая в таких жанрах, как battle metal и folk metal. Появилась группа в 2004 году в городе Перт под названием Battleheart. Основная тема текстов - пираты и пиратство, поэтому сами музыканты определяют свой жанр как true scottish pirate metal. Группа была организована как дуэт двух музыкантов - Gavin Harper и Christopher Bowes. После издания (самостоятельно) EP в 2006 году реакция на их творчество оказалась столь позитивной, что они решили попробовать начать концертную деятельность, для чего набрали полный состав - басист Dani Evans и барабанщик Doug Swierczek. Через несколько дней они дали первый и при этом аншлаговый концерт.

Очень позитивная музыка, со своей пиратской атмосферой и национальным колоритом. Записано и сведено всё на высшем уровне, как-никак у них контракт с очень известной студией Napalm Records. И как только вы нажмёте Play, на вас обрушится 10 сокрушительных фолково-металлических треков! Позитив, угар и раздолбайство - вот три составляющие музыки этих ребят. Звучит синтезатор, жёсткие гитары, не прекращающий молотить бас-бочками барабанщик и, конечно же, вокалист, со своей "пиратской" ноткой в голосе, честно, я даже не представил бы более подходящего вокала для такой музыки. Если кратко, то стиль можно охарактеризовать как смесь Running Wild, Korpiklaani и Turisas.

Во-первых, хотя музыканты остались верными самим себе и не обманули, кажется, ничьих ожиданий, группе явно удалось совершить заметный шаг вперед. В первую очередь, пожалуй, это можно сказать о разнообразии представленного материала; по сравнению с предыдущей работой заметно меньше стало симфоники, а вот фолковых элементов - напротив, прибавилось. Каждая отдельная композиция совершенно своеобразна, что не может не радовать. Здесь мы услышим и забойные боевики в лучших традициях команды (e.g. 'Shipwrecked', 'Midget Saw'), и новую, с позволения сказать, застольную песню (пребывающую на диске под номером три), не обошлось и без баллады ('Scraping the Barrel'), к слову сказать, довольно проникновенной и в чем-то, быть может, даже эпичной. Однако даже среди всего этого разнообразия некоторые композиции бросаются в глаза особенно.

С первых же аккордов становится понятно, что группа не почивала на лаврах "Captain Morgan`s Revenge", а проделала немалую работу по улучшению саунда (хотя он и так был дай боже каждому). Самым заметным изменениям подверглись партии клавишных, - они стали гораздо менее пластмассовыми и искусственными, и теперь создается ощущение, что с шотландцами играет, как минимум, камерный оркестр; гитары стали акцентированнее и жестче; партии барабанов и баса теперь более техничны. Что же касается самой музыки - она стала более разнообразной (все-таки, некая монотонность на дебютнике присутствовала) и еще более красивой.