Осенняя ночь, мрачная и страшная; черные небеса, разрываемые холодным серебристым огнем бесчисленных молний; капли дождя, тяжелые, как комья земли на крышке гроба; круглое бесстрастное око полной луны, вой волков и шорох совиных крыльев… Лучший альбом EMPEROR заставит увидеть это воочию, ощутить прикосновение Темного начала к трепещущей душе. Торжественная, действительно подобная гимнам музыка, совершенно сумасшедшие клавиши, нагнетающие какую-то средневековую жуткую атмосферу и действующие на слушателя как магическая флейта Крысолова (особенно в "The Acclamation Of Bonds")… Потрясающая инструментальная вещь "The Wanderer" - скорбное путешествие во тьме, и абсолютный шедевр атмосферного мелодизма в блэке - "Thus Spake The Nightspirit". Исан решился на использование архаичных английских слов в тексте и чистого вокала в музыке, и это получилось у него бесподобно.

Как и обещал Исаха, никаких серьезных изменений не произошло, здесь мы имеем все тот же пост-блэк с выхолощенной атмосферой. Вокальных изъебств стало еще больше (ну не пропадать же зазря классическому вокальному образованию), скрипочка синтезированная возникла, добавилось чуток электронщины, в общем, модничество по полной программе одним словом. При кажущемся разнообразии все это серенько и скучно, в памяти, быть может, оседают только некоторые фрагменты The Eruptions, In The Worldless Chamber и Thorns On My Grave (как раз начало, серединка и конец). Даже высочайший профессионализм ситуацию не спасает.

Такого в те времена никто не слышал даже от самих Emperor. Качественно иной подход к созданию музыки. Совершенно нестандартный подход к сведению и мастерингу, невиданные ранее аранжировки. Отстраненно звучащие клавиши, ревущие, нарочито размытые гитарные партии, от которых веет таким холодом, словно их записывали где-то в бездне, плюс громовые раскаты барабанов. Вокал упрятан на второй план, а на переднем плане даже не какой-то определенный инструмент (хотя клавиши порой гитары топят, но это не является недостатком на данном альбоме), а атмосфера гнева, какой-то скачки сквозь бурю, силы стихий, сорвавшиеся с привязи! Иногда музыка напоминает холодный туман, медленно ползущий с горных вершин, порой музыка подобна сорвавшейся снежной лавине, которая разрушает все на своем пути.

Emperor за время своего существования не выпустили двух одинаковых работ, каждый раз продвигаясь по курсу своего развития все дальше. Поэтому неудивительно, что их творчество на разных этапах вызывает разную реакцию. Например, первая известная запись группы, пока находящейся в процессе поиска своего звучания, вышла, на мой вкус, гораздо интереснее дебюта. Странно, что в самом начале своего пути норвежцы были раскованней в средствах: звук еще не «затерт» синтезатором, голос Ихсана отличается разнообразием, а гитара прописана четче. Кажется, желание сделать материал более аккуратным и ровным к выходу полноценного альбома, не пошло команде на пользу. Главная черта музыки старого состава Emperor – резкость: работа получилась, хотя сырой и неплотной, но более экспрессивной.

"In Longing Spirit" - эта умопомрачительная атмосфернейшая вещь, в которой чувствуется душа. Очень разнообразная мелодика - от "классических" блэковых риффов и вороньего скриминга до атмосферных, почти готических клавишных оркестраций и чистых вокальных партий. И завершает все сыгранный на клавишах торжественный и величественный "Opus A Satana". Хотя этот альбом, строго говоря, не может считаться 100% тру-блэковым, но Императоры сделали его с любовью, и это чувствуется в каждом аккорде.

"IX Equilibrium" - это более утяжеленный вариант "Anthems..." Блэка здесь мало, но не стоит сравнивать его с предыдущими работами, так как Emperor с каждым альбомом всегда привносили в свою музыку что-то новое и необычное. Мне этот альбом понравился в первую очередь своей агрессивностью и мощью, в которой присутствует много мелодичности и энергии. Слушается на одном дыхании, во время прослушивания не возникает мыслей о том, чтобы выключить на середине, устав от монотонной долбежки. "IX Equilibrium" - оставляет исключительно позитивные впечатления, а не порцию черных мыслей. На мой взгляд, отличный получился альбом.

№1 “BLACK DISK” - это стандартный “The Best Of…”. А вот №2 “SILVER DISK”, претендует на звание “раритеты”. Отличная в принципе идея собрать на одном диске все каверы и редкости. И лучше бы это был отдельный релиз. Зачем ценителям раритетов платить за “The Best Of…”, и наоборот. Впрочем, российские пираты частично исправили положение, выпустив альбом только с одним диском “SILVER DISK”. Хе-хе-хехе!