Итальянцы стали резкими, сохранили атмосферу, но потеряли глубину, превратившись в стандартную команду «n-ой волны». Исчезли размазанные думовые риффы и гроулинг – но стало много чистоголосого пения, подражания фолку – на грани с фальшью и в контрасте с прочим материалом. Если первые альбомы при любительском уровне игры подкупали нестандартными решениями (прежде всего, обилием сэмплов и повествовательным характером материала), то «Portraits» не выделяется хотя бы интересным исполнением и качеством звука.

Средневековый эмбиент с элементами блека. Самый короткий и самый хороший диск итальяшек. Здесь нет дурацких песнопений на корявом немецком и нет тотального блека, как на портретах. Здесь же блек проявляется лишь в слабеньком писклявом скричинге, периодически прорывающемся. Музыка в основном исполнена на синтезаторах. Дудки, колокольчики, итд + всякие спецэффекты типа лошадиного ржания и дуновения ветра. Треки 7,9 исполнены на гитарах, однако в силу их медленности, мрачности и загруженности (но отнюдь не тяжести) я отнес бы их к околодумовым направлениям. Понравилась девчушка – своим тонюсеньким (как сказал один мой знакомый «некисло у них пионерка поет») голосочком она добавляет пластинке немало шарма.

1-4 "The Tale of the Horned King" Demo I, 1993
5-8 "The Dark Dreamquest, Part I" Demo II, 1994
9-11 Bonus Tracks

Возможно, потому что в плэй-лист вошла только одна композиция с будущего полноформатного диска, и то – в виде ремикса, разбавленного атмосферными эффектами. Или из-за того, что первая половина преимущественно блэковая, уравновешивается другой, спокойной, но не менее мрачной, выполненной в манере, близкой к дебютному альбому Evol более, чем к последней их работе. Оттого ли, что половинки эти не подавляют одна другую, как оно было на предыдущем альбоме, а взаимодополняют друг друга, подобно рисунку в эмблеме команды, и переход между ними естественен и незаметен?

Второй альбом Evol (и последний в виде трио) - перезаписанная, укомплектованная новыми песнями версия демо-кассеты «The Dark Dreamquest», записанной между 1993-94 г.г. - обозначил отказ от мрачного созерцательного направления, предложенного на «Saga...», в сторону более динамичного и легкоусвояемого симфо-блэка. И это… пошло группе на пользу. Подобный шаг вовсе не отрицал полностью тех удачных наработок, что были использованы на предыдущем диске. Пусть блэк от Evol представляет собой сырую копию первых норвежских образцов 92-93 гг., многочисленные атмосферные приемы декорируют этот недостаток. К сожалению, подобное взаимодействие неидеальное, потому что медленные инструментальные зарисовки просто остаются в тени блэковых треков.