Четвёртый альбом английских рокеров ещё больше поднял статус группы в глазах поклонников и снова очутился в во всех музыкальных чартах Европы, не говоря уже о том, что сама пластинка стала серебрянной в Великобритании. В связи с таким огромным успехом группа исколесила почти весь мир. Особенно успешно прошли шоу в Японии и на фестивале «Монстры Рока» в Донингтоне. Но вместе с этими событиями случилась ещё одна не самая хорошая вещь – барабанщик Пит Гилл повредил руку и был заменён старым другом Саксона, Нигелем Глокером, которому приходилось учить музыкальный материал день и ночь. Альбом «Denim And Leather» действительно стал одним из самых сильных творений банды, кроме того, опять стало заметно утяжеление общего саунда.

Шестой альбом британских хэви металлистов вновь не стал откровением, как для преданных поклонников, так и для других металлистов, и даже больше он удивлял своим составляющим, далёким от былого творчества группы, хотя Крусейдера принимали по разному – или втаптывали в землю, называя попсой, или же называли его чуть ли не одним из самых лучших дисков Саксона. Диск был спродюсирован Кевином Бимишом и записан в Лос Анжелесе, кроме того, это был первый релиз выпущенный на EMI. Уж не знаю что случилось с группой , потому как этот период во времени был чёрно-белым – диск «Crusader» содержал в себе явно коммерческий материал, нацеленный на массы, в нём можно было найти многое от группы Motley Crue, и намного меньше в нём было самого Саксона. Музыкальный материал приобрёл достаточно резкий полу-глэмовый и полу-хард роковый характер, соединив его с рок-н-ролльным прошлым, что смею заметить звучит достаточно дико.

Десять замечательных, музыкально целостных, а по смыслу очень разнообразных композиций пролетают на одном дыхании, и появляется довольно-таки редкое желание послушать альбом заново. Первую часть релиза можно охарактеризовать как «забойщика» - очень бодро и драйвово. Во второй половине темп снизился до среднего, есть пара мрачных песен, что тоже очень хорошо и вносит разнообразие.

В нем мы слышим обновленное звучание, в котором по-прежнему присутствует фирменная черта Saxon. Трудно поверить, что Hell, Fire and Damnation – это двадцать четвертая студийная пластинка Saxon. Но это так. Песни “Kubla Khan and the Merchant of Venice” и “Super Charger” обладают невероятно мощной энергетикой, Композиция “There’s Something in Roswell” демонстрирует тот факт, что формула Saxon, проверенная десятилетиями, по-прежнему работает. По звуку все это напоминает более поздние альбомы группы, такие как, например, “Thunderbolt” (2018).

Теперь и вы можете ощутить на себе наэлектризованную атмосферу фестиваля с помощью видео "Heavy Metal Thunder - Live - Eagles Over Wacken", в котором представлены наиболее яркие моменты выступлений SAXON в Вакене в 2004, 2007 и 2009 годах (в общей сложности 30 песен). В каждом из сетов британская хэви-металлическая легенда исполняет множество классических номеров – от "Denim & Leather" до "Metalhead", от "Heavy Metal Thunder" до "Princess Of The Night" и "Crusader", а в аудитории присутствуют 75 тысяч преданных фэнов, которые ожидают (и получают) концерт того уровня, которым SAXON прославились за 32 года своего существования.

Вообще, по-моему, это один из самых лучших дисков группы, наряду с "The Inner Sanctum", "Lionheart" и "Sacrifice". Данная пластинка отличается довольно тяжелым и современным звучанием - чего только стоит один заглавный трек "Metalhead". В этот стальной сплав очень удачно вкраплены клавишные, что добавляет саунду еще большей мелодичности. Яркий тому пример - пауэр-боевик "Conqistador". A завершающая альбом лирическая композиция "Sea Of Life" - так это вообще нечто. Голос Биффа Байфорда просто околдовывает, завораживает...

Заглавная вещь - баллада - это нечто удивительное для Saxon. После грустного и несколько холодного вступления нас сшибает с ног "металлизацией", поверх которой пронзительно звучат симфонические узоры от приглашенного Дона Эйри. Получилось очень впечатляюще. "Afterburner" - это то, ради чего, собственно, "все мы здесь сегодня собрались". Ураганный и яростный боевик, который недвусмысленно говорит, что его создатели родом из той самой волны, которая дорога для каждого металхэда. Короткие соляки, неожиданного выскакивающие по ходу песни, замечательная середина с отличным проигрышем - все как надо. "When Doomsday Comes" можно отметить за мощный "средневековый" рифф и отличную соло-гитару в предприпевной части. "No Rest for the Wicked" имеет отчетливый вкус "индастриала", что проявляется в вокале и специфичном риффинге.

Данный альбом резко отличается звучанием по сравнению с ранними работами, звук стал более тяжёлым, но это совершенно не мешает сочинять музыкантам чисто хардовые вещи наравне с реально тяжёлыми хэви боевиками. Очень качественно вышла заглавная «Killing Ground», в качестве других хитов можно назвать средне темповую «Coming Home», стиль которой очень близок к альбому 1995 года «Dogs Of War», скоростные «Dragons Lair» и «Deeds Of Glory» прекрасно дают представление о прошлом банды (удались они на славу, сравнивать с ранними быстрыми вещами смысла нет, так как они абсолютно беззубы), также очень неплохая тягучая песня «Shadows On The Wall» и последний заключительный номер «Rock Is Our Life» – что-то типа гимна, в принципе таких песенок у Саксона достаточно было, но эта исключение. Атмосфера на пластинке – чисто хэви металлическая, я бы сказал так – она носит грустно-настольгический характер, иногда даже рок-н-рольный, что тоже собственно не ново, да и вообще нельзя сказать, что группа когда-либо развивалась, скорее всего, она так и канет в лета не чем особым не удивив слушателей. В целом, очень добротная работа, радует, что старички так и играют в 100% знакомом стиле группы, при чём материал реально свеж и оригинален, а голос Биффа Байфорда как и двадцать лет назад сохранил приятные знакомые и тёплые нотки.

Oliver/Dawson Saxon - британская хэви-метал группа, сформированная в 1995 бывшими членами Saxon, гитариста Грэма Оливера и басиста Стива Доусона.

В 1994 Грэм Оливер и Стив Доусон, члены-учредители Saxon, воссоединились под именем Son of a Bitch (первоначальное название Saxon-а, прежде, чем они стали известными), и выпустили альбом Victim You. В 2000 после периода бездеятельности они решили официально переименовать себя Oliver/Dawson Saxon.