Господи, что ЭТО?! Этот вопрос я задал самому себе сразу после того, как услышал первое вступление вокалиста на этом альбоме.Дабы не растекаться мыслей по древу, скажу сразу о музыке: она по-прежнему великолепна, все чем был силен "Always..." перекочевало и сюда. Гитары и ударные задают хороший уровень тяжести, а клавишные привносят ту атмосферу, которая произвела на меня огромное впечатление еще на первом альбоме голландцев. Однако, есть то, что эту атмосферу безнадежно губит...

Только для поклонников группы, интересующихся различными раритетами, демками и каверами. Диск "The Rarities" - это демо-сессии к альбомам '97 и '98 годов, причём отноюдь не трублэкового качества, как можно было бы подумать. При этом "нового" мало - всего два неизданных инструментала. Диск "B-Sides" получился куда интереснее и "вкуснее" - тут и кавер-версии на группы Dead Can Dance и Slowdive и live-треки, и даже пара песен в оркестровой "обёртке". Кое-что было издано на синглах, которые так и не были лицензированы в России. Буклет содержит множество комментариев - в частности, известно, что the Gathering исполнили кавер Pink Floyd "One Of These Days", но, увы, этот трек так и остался неизданным. Оформление лицевой стороны обложки диска по цветовому решению немного напоминает тиаматовский "Wildhoney". Опять они что-то курили...

Группа The Gathering - это, безусловно, классики дума. Можно по-разному относиться к их последующему творчеству, но "Always..." - альбом, который любитель стиля просто обязан послушать хоть раз в жизни.Музыка обладает особым шармом, оригинальностью, которые отличают их от всех думеров: параллель с какой-то из слышанных мною групп я провести не сумел. Первое, что отличает голландцев - это широкое использование клавишных, они всегда приходятся к месту, создавая ту неповторимую атмосферу, которая производит очень сильное впечатление на слушателя.

Anneke van Giersbergen (ранее Agua de Annique и Anneke van Giersbergen & Agua de Annique) — соло-проект бывшей вокалистки голландской рок-группы The Gathering Аннеке ван Гирсберген, созданный летом 2007 года. О создании группы ван Гирсберген заявила одновременно со своим уходом из The Gathering. Стихи и музыку для первого альбома вокалистка написала задолго до образования проекта и предлагала записать их вместе с The Gathering, но они так и не вошли в релизы группы.

Single

Этим альбомом The Gathering окончательно отошли от тяжелой музыки и пустились во вся тяжкие в экспериментах с трип хопом. Небольшим реверансом стали первые две вещи, дабы не сильно шокировать старых фанатов, а вот начиная с номера “Amity” и до конца альбома - перед нами добротно сделанный трип хоп, в духе любимых Аннеке Massive Attack, с хорошей мелодикой и цепляющей атмосферой тревожности и мрачности, что для трип хопа, как мне кажется, является одной из самых главных составляющих успеха. Голос Аннеке как нельзя лучше подходит к такой музыке, и самое главное, что группа не зацикливается в одном стиле, а ищет что-то новое.

Новый альбом голландской группы "The Gathering". По словам самих участников - это самый личный альбом в истории группы, лирика и музыка отличается от привычного стиля группы. Альбом выдержан в едином стиле: музыкальное развитие композиций происходит постепенно, как и перетекание одной песни в другую. Музыканты гордятся созданием этого альбома, полного новых экспериментов с электронной музыкой.

Именно с этого момента человек жадно ловил каждые звук, ноту, слово и паузу. Следующая за "Echoes Keep Growing" заглавная композиция "Afterwords" напомнила ему о каких-то личных переживаниях, вроде бы и отошедших на задний план, но подобно волнам вновь и вновь накатывающим на его маленький островок души. Особенно врезались в память слова, произносимые мужским голосом Bart'а Smits'a: "Love can't save us all". Еле слышно человек подпевал. Дальше лёгкий голос Silje Wergeland уводил за собой вдаль подобно сирене, влекущей за собой заблудшую душу не для смертельного исхода, а для перерождения в морской пене. Так наполняли его песни "Areas", "Afterlights" и "Gemini III". Их ход, их продолжительность были именно тем временем, когда человек всё больше и больше растворялся в мире, тождественным с его внутренним состоянием, окружающим его пейзажем. А ведь он и есть вот эта неторопливо подбегающая слегка игривая волна, он и есть этот безмятежно лежащий и переливающийся всеми известными цветами песок, он - нетронутая мимо проходящими и принесённая морем фигурная ракушка. Он безмятежен...

Выход этого альбома сопровождался определенными сомнениями со стороны поклонников группы, да и просто сочувствующей музыкальной общественности. Еще бы! Ведь летом 2007 года THE GATHERING покинула сладкоголосая Аннеке Ван Гирсберген, чей вклад в популярность группы трудно переоценить. К ее замене, надо сказать, группа подошла очень серьезно, потратив почти два года на поиски. В итоге счастливицей стала Силье Вергеланд, предыдущей группой которой был норвежский металлический герлз-бэнд OCTAVIA SPERATI. Ну а в помощь ей отрядили Анне Ван Дер Хуген и Марселу Бовиа, которые спели по одной песне ("Capital of Nowhere" и "Pale Traces", соответственно) .

По признанию музыкантов The Gathering, Аннеке сразила их наповал на первых же своих пробах – с тех пор и почти до сегодняшнего она дня была голосом этого необыкновенного коллектива, а также автором небольшой части музыки и почти всех текстов. С ней группа быстро забыла о дум-дете, а затем и вообще о всяких остатках тяжести, начав творить новое искусство – альбомы-атмосферы, альбомы-спокойствия, альбомы-эксперименты, альбомы-сувениры… С ней The Gathering отреклись от всех, вырастили крылья и научились летать, и теперь поглядывают на нас с высоты своего неба. Первая глава этого романа называется «Mandylion».

Пример того, как группа удачно меняет направление движения. Правда, началась смена не на этом альбоме, а двумя работами раньше.Приятный трип-рок с явным влиянием психоделик-рок-ансамблей. Вокал идеально ложится на музыкальную подложку, сверкая гранями драгоценного камня под названием The Gathering. Сложно поверить, что эта группа когда-то играла Doom Death Metal. То, что мы слышим сейчас, иначе как космической музыкой не назвать. «Правильные» гитары именно для этого момента, ударные партии закручены, но не настолько, чтобы стать непонятными, а электронные вставки лишь подчеркивают воздушность музыкального полотна.

Очередной хороший альбом получился у голландцев. Невесомая космическая музыка, которая слушается под определенное настроение, с фирменным голосом Anneke van Giersbergen. Все меньше пространства осталось для гитар, но они все же есть и даже "примоченные", но их задвинули на задний план, словно размыв, и прикрыли ширмой, чтобы не мешали. Ударные очень своеобразны, с каким-то порой недоступным ритмическим рисунком. Звуковая палитра заметно потускнела со времени альбома Souvenirs, но это идет только на пользу, настраивая на задумчивый созерцательный лад. The Gathering двигаются давно намеченной тропой, уходя все дальше и дальше от своих корней, причем уже не только от металла, но и от рок-музыки вообще. Не удивлюсь, если следующая работа будет в амбиентном ключе.

Этот альбом занимает особое место в дискографии голландцев, ведь именно на нем группа, до этого творившая на ниве дум-металла и его производных, выразила резкий дрейф в сторону атмосферных трип-хоповых звуковых ландшафтов, пространство которых никак нельзя назвать смежным с тяжелой музыкой. Весьма любопытен тот факт, что этот релиз с его предшественником разделяет всего год, за который The Gathering умудрились совершить своеобразный "поворот на 360 градусов", коренным образом поменяв стилистику, но при этом никакой «переходности» на "How to Measure a Planet?" не чувствуется. Напротив, саунд альбома представляется не только очень свежим и стопроцентно самобытным по отношению к предыдущим работам, но также зрелым и продуманным, словно группа шла к нему на протяжении всего своего существования.

Второй студийный альбом с Аннеке получился менее депрессивным и более лёгким, но по сути он продолжает развивать идеи "Mandylion". В композиционном же плане диск чуть послабее предыдущего, несмотря на кажущуюся разнообразность. Большинство треков - это меланхоличные спокойные песни, которые на "How To Measure A Planet?" будут и вовсе доминировать. Но есть и исключения, это открывающая "On Most Surfaces" - одна из лучших тяжёлых вещей The Gathering, так называемый "festival hit" под названием "Third Chance" - по настроению песня-близнец "Adrenaline" с сингла "Leaves", энергичная и очень нетипичная для курса группы в то время, и спокойная, но выделяющаяся на фоне остальных заглавная "Nighttime Birds". По общему же впечатлению могу сказать, что это самый ровный альбом за всю историю группы, он ничем не удивляет и ничем не разочаровывает, такой стабильности у The Gathering после него ни разу не было, что тоже по-своему хорошо. Альбом однозначно стоит послушать, как и все остальные творения этих голландцев.