'The Digital Crucifix' - это музыка, в основе которой лежат пауэр и классический мелодичный метал с некоторым влияниями прога 70-х, фолка и даже джаз рока, а также непередаваемой готической атмосферой. Поразительное качество реализации, вкупе с нестандартными мелодиями и поистине удивительными аранжировками, превращают 'The Digital Crucifix' в настоящий шедевр!

Альбом все так же открывает стилизованно-средневековая мелодия в духе Blackmore’s Night, а на остальном его пространстве все так же господствует первоклассный фолк-метал с мощными гитарными риффами, смешанным вокалом с эпизодическими вкраплениями скриминга и гроулинга. Даже смена вокалиста практически незаметна – новичок Клейд без труда воспроизводит стиль пения предыдущего певца Дамнагораса. Но это вовсе не значит, что альбом неинтересен, наоборот, он вышел довольно сильным и ровным. Настолько ровным, что это даже пошло ему во вред – временами он стал казаться однообразным. Но даже несмотря на то, что немного разнообразия пошли бы “Wyrd” только на пользу, рискну сказать, что диск Elvenking будет посильнее, чем последние работы апологетов жанра – Skyclad, а вот это уже говорит о многом.

«Norrøne Spor» – восьмой по счёту полноформатный альбом известных норвежских сподвижников скандинавской истории и культуры, стоявших у истоков стиля наравне с Enslaved, Thyrfing и Mithotyn. Восемь дисков за 25 лет – довольно скромно, но что поделать, коллектив никогда не отличался поспешностью и предпочитал воспевать эпоху викингов в комфортном для музыкантов режиме.

Этим грандам pagan-metal не откажешь в искренности и профессионализме. Неторопливые плавные мелодии до предела величественны, и даже в некотором роде пафосны, но это воспринимается как должное: подобная музыка часто ценится именно за способность воодушевить на подвиги. Очень грамотное построение альбома, множество неожиданных ходов и удачно подобранных отступлений делают музыку образной, напоминающей саундтрек к фильму о викингах. Сложные мелодии, разнообразные вокалы, интересные партии гитар, и эмоциональные ударные делают альбом увлекательным и запоминающимся. К записи нет никаких претензий: все звучит слаженно и ярко, и как следствие воспринимается довольно легко. Учитывая насыщенность и сложность самой музыки, хорошая запись – огромный плюс.

Aborted растут в моих глазах. В их музыке неумолимо снижается содержание долбежки не по делу, все чище становится работа инструменталистов, и это, наверняка, не в последнюю очередь связано с вливанием новой крови и пусканием старой. При прослушивании «Slaughter & Apparatus: A Methodical Overture» возникает ощущение, что альбом создавался путем гораздо более тщательной шлифовки и с вниманием к мелким деталям... Очередной набор гитаристов показывает приличный уровень техники, что видно в каждой, без исключения, композиции. Риффы четче и лучше акцентированы, по сравнению с предыдущими работами. Доступность музыки, идущая от этих изменений, вовсе не является каким-то минусом, а, напротив, свидетельствует скорее о гармоничности текущего курса группы.

Cemetery Of Scream — польская группа, являющаяся одним из пионеров на поприще атмосферного готик/дум-метала, образованная в начале 90-х в городе Кракове и за время своего существования приобретшая статус культовой. Характеризуется своеобразным звучанием и атмосферой, а также использованием женского бэк-вокала. Несмотря на долгую историю, имеет относительно небольшую дискографию, каждый альбом из которой не похож на предыдущий, особенно в поздний период.

Второе творение французских металлистов Benighted под названием "Psychose" вышло через два года после первого полноформатника и стало переломным в творчестве группы. На альбоме во всей красе представлен уже не просто блэк, а вполне себе блэк-дэт-метал, причем с легким налетом индастриала. Музыка стала гораздо более нервной и психопатичной, вполне оправдывая свое название - постоянные смены темпа, сочетание немелодичных атональных дэтовых риффов и блэкового тремоло, а также ор певца, использующего бешеный скриминг, напоминающий крики душевнобольного и грайндовый гуттурал

Сырое гитарное звучание, такие же безумные хаотические партии скрипки (!), блэковый голос вокалиста -- все это создает мрачную атмосферу безнадежности, депрессии, суицида...Начало первой песни кажется просто безумным криком, заканчиваясь меланхолическим звучанием скрипки на фоне дождя (?). Второй трэк стал просто гимном раннего творчества группы, нельзя забыть крики Томаса "God", "Creator", "Deciever, you are the sinner..."! И конечно не менее любимые две песни -- болезненная Within и Windows с грустным медленным вступлением. Здесь нет плохих песен! Стоит отметить и короткую интерлюдию The Scar перед концом альбома с акустикой и шепочущим голосом. И конечно просто поражает лирика, без нее я бы никогда не оценил бы эту вещь! Словам Линдберга может позавидовать не одна думовая группа... Низкий поклон и благодарность от меня гениальным братьям Бйорлер и Томасу Линбергу & Co.!

Первый альбом группы. Появилось много металкоровых формаций, музыка которых чрезвычайно похожа друг на друга, но мне захотелось рассказать о самых достойных. All That Remains выделяются из массы подобных им команд за счёт техничных гитарных партий, а также, в какой-то степени, из-за того, что вокалистом в ней является Филипп Лабонте, бывший солист другой популярной металкоровой группы Shadows Fall. Но, к сожалению, вокал – одно из слабых мест в музыке команды. В-основном, он звучит как-то чересчур грубо и неподходяще к музыке, что, к счастью, будет исправлено в последующих работах. Что касается самих песен, то здесь наблюдается некая однообразность, то есть все сорок минут играют как-то одинаково звучащие композиции, с редкими проблесками идей, проявляющихся в виде интересных соло.

Во-первых, время звучания этого альбома ограничивалось 43 минутами (в отличие от предыдущего 70-минутного "Dopethrone"), во-вторых, при записи были использованы такие непривычные для группы инструменты как пианино и скрипка, что придавало работе местами "марсианский" саунд, а в-третьих, на диске присутствовал один номер ("We, the Undead"), имевший скорее панковскую, чем думовую основу. Ввиду всего вышеперечисленного "Let Us Prey" вызвал противоречивые отклики критиков и не очень теплый прием со стороны покупателей. В коллективе начались разногласия, и первым команду покинул Грининг. Спустя несколько месяцев его примеру последовал Багшоу, и Оборну пришлось набирать новых рекрутов.

Сразу назову любимые вещи: убойная открывашка с запоминающимся припевом “Possessed By Fire”, следующая “Destructive Solutions” с медляковой акустической вставкой посередке и сольником (не иначе “Fade To Black” обслушались), “Fallen Saint” – просто хорошая вещь, “Xiron Darkstar” – ломовой трек с классными риффами и припевом, и, конечно же, “Silent Death” – монументальный закрывающий эпик! Остальные песенки, тоже на довольно высоком уровне. Пожалуй лишь “A Mortal In Black” назову самой слабой (припев не очень). Как бы то ни было, Exumer со своим “Possessed By Fire” уже вошли в историю, стали классикой и культом, имеют свою немногочисленную, но преданную фэн-базу (die hard!), и их приятно послушать раз в пол-года!

Припанкованный, простой, грубоватый, драйвовый и классический – это все о нем одном, лучшем альбоме шведского «олдскула» - «Clandestine» от Entombed. Шведы словно доказывают: для того, чтобы сделать темп лихим, вовсе не нужно допинговать его бластбитами. Чтобы сделать звук впечатляющим, не нужно до предела коверкать инструменты примочками. Дэт-метал у Entombed – архаичный, со словно изъеденным ржавчиной гитарным саундом, гулкими тяжеленными вздохами бас-бочки и невероятно захватывающим течением композиций. От него так и пахнет атмосферой подземелий, каких-то невероятно мрачных лавкрафтианских укрывалищ разной пакости.

Single

Old Bridge, New Jersey is an Official Bootleg by Dream Theater released by Mike Portnoy on his YtseJam Records label. The album contains an entire show from the brief "Escape from the Studio" tour the band did prior to the release of Falling Into Infinity. Recorded Live at Birch Hill Night Club in Old Bridge, NJ on December 14th 1996. This is an official Bootleg, and at first glance, it would seem like just another show. however, it is COMPLETELY different to other live shows. It was one of the shows from '96, and this was the writing period for Falling Into Infinity.

Тем не менее, обвинить группу в плагиате просто рука не поднимается - настолько хорошо они ухитрились обыграть, в общем-то, занудные стандартные риффы занудного стандартного стиля, привнеся в него достаточную степень мелодизма (одна симфоническая "Prelude To The Storm" чего стоит), отразившегося, в основном, в сольных гитарных партиях, которые особенно выгодно смотрятся при медленных проигрышах и в сочетании с мягким гроулом, порой срывающимся на скриминг (что особенно заметно на искренне порадовавших death/black'овых боевиках "Supervious Deception", "Kill The King" и "Murderous"). Что самое главное, эти самые партии неплохо контрастируют с классической для death metal игрой ритм-гитары и не мешают ей.