Caravan очень здорово сочетали поп-рок с изобретательным музицированием, которое намекало на прог-роковое прошлое группы. Здесь этого уже почти не осталось (за исключением действительно интересного инструментала The Last Unicorn). Группа играет очень благозвучную музыку с красивыми клавишами и альтом, ритм-секция выдает характерный пульсирующий бит, Пай Хастингс поет приятным голосом, продюсер Тони Висконти обеспечивает чистейший звук - в общем, всё здесь создано для того, чтобы услаждать слух и покорять чарты. И, наверно, Caravan вполне могли бы иметь успех и в таком, изрядно облегченном жанре.

Второй альбом пауэр металлистов следующих по пути Малмстина, но имеющих и свои собственные идеи. Здесь наметился явный прогресс – в звуковом плане – саунд стал плотнее и мощнее, и вокал Оливера Хартмана тоже стал поспокойней, но не утратил своей приятной хрипотцы и харизмы. Всё же альбом получше, чем дебютный диск «No Escape». Здесь просто чудесные композиции в чисто этвансовском ключе – открывающая скоростная «Soldier Of Time» и два средне темповых очень душевных хэви боевика «Why Do You Cry» и «Don`t You Believe A Stranger », на этот раз они смогли подобрать более приятный кавер Аббы – «S.O.S.», а вот инструментальный номер переработка Шопеновского Этюда № 4 – меня абсолютно не впечатлил, как и заглавная проходная песня «Heart Of Steel». Одной из жемчужин диска является кавер «Logical Song» - но вот кавер на кого, к сожалению я не знаю.

Именитые новаторы прогрессивного рока из штата Флорида CYNIC, объявившие в прошлом году о распаде коллектива, выпускают четыре легендарные демо-записи в качестве официального релиза! Раннее творчество группы относится к стилю трэш-метала, и лишь на этих демо-записях можно услышать CYNIC, работающих в этом стиле.В альбом вошли демо-записи, сделанные в период с 1989 по 1991 год. Обложку создал известный художник Manuel Tinnemans, сотрудничавший с The Devil’s Blood, Necros Christos и Bolzer. Ремастеринг и мастер для винила делал знаменитый звукорежиссер Patrick W. Engel, работавший ранее с такими мастадонтами метал-сцены как Iced Earth, Dissection, Tiamat и многими другими. Так же в издание вошло интервью с основателем коллектива, гитаристом Полом Масвидалом, сделаное Крисом Диком из Decibel Magazine. Кроме прочего, издание включает 2 ранее не издававшиеся записи со считавшегося долгие годы утеренным прослушивания вокалиста Брайана ДеНеффе (Viogression). Релиз готовился к выпуску в тесном сотрудничестве с участниками коллектива.

Ободренные восторженными отзывами на "The third testament", музыканты приготовились завоевывать блэк-металлический трон, но на одном из фестивалей столкнулись с запретом властей. Поддерживаемая церковью администрация вычеркнула "Ancient Ceremony" из списков участников, и никакие уговоры не помогли решению вопроса. В ответ на эти репрессии в 2005 году группа выпустила мини-альбом с провокационным названием "P.uritan's b.lasphemy c.all".

Слушал первые два альбома. "Blasphemous Bleeding" (2001) - отличнейший брутал, цепляющий с первых аккордов! Всё интересно, не скучно и без какой-либо задоринки. Просто слушаешь и наслаждаешься! У второго звучание немного смахивает на шведское, но это только на пользу. Альбом тоже не слабый, и я думаю, должен понравится любому брутальщику. Хорошая банда!

Третий альбом американских прогрессив хеви металистов возглавляемых вокалистом Заком Стивенсом (Savatage) держится на таком же высоком уровне как и два предыдущих. Великолепное начало в виде «Who Am I To Be?», поначалу открывающее альбом приятнейшим акустическим переходом и продолжающееся крепкими драйвовыми риффами. Весьма пристойная следующая композиция «A Matter Of Time». Король пластинки «Heal You» - качёвой, почти танцевальный ритм, обалденнейший припев. Также заслуживают внимания «Revelations» с резкими риффами, душевный неторопливый боевик «The Black». Теперь несколько общих слов. Саунд заметно полегчал по сравнению с предыдущим альбомом, несмотря на общий уклон в сторону прогрессив хеви метала, здесь уже всё меньше и меньше чувствуется Savatage, по сравнению, например с новым альбомом Оливы, где материал стопроцентно идентичен с почётными монстрами жанра.

Молодая группа из Аризоны (названная в честь одной из участниц знаменитого Салемского процесса) выпустила прямо-таки удивительный по качеству дебютный альбом в стиле симфо-блэка. Ничего оригинального ребята не предложили, конечно, и альбом набит стилевыми клише. Вышеупомянутый недостаток является, по сути, единственным, за что ребят можно покритиковать Где-то слышатся ранние Cradle Of Filth, где-то Emperor и Dimmu Borgir, но все настолько ярко и мелодично, что хочется прокручивать альбом по кругу несколько раз. Необходимо сделать реверанс в сторону Джеймса Мерфи, занимавшегося продюсированием данного творения и создавшего великолепное, кристально-чистое звучание, и Трима Торсона (Emperor/Enslaved), сыгравшего просто убойные партии ударных почти на всех композициях. Стоит также упомянуть замечательные оркестровки и партии клавишных в исполнении Эшли Эллилон (которая, к слову, в недавнем прошлом вошла в состав Cradle of Filth) и отличный сочный скриминг Сорсерона.

Arafel была создана в 1997 в Тель-Авиве, Израиль, молодежью-выходцами бывшего Советского Союза. После того, как произошло немного изменений в группе, состав был определён: Leshii - барабаны; Oboroten - гитары и вокалы; Lord Asmodeus - бас-гитара; Candlelight - клавишные и бэк-вокалArafel начали играть folk black metal, под влиянием Славянского языка (русский, украинский языки). В апреле 1999 Arafel сделали запись их четырех демонстрационных песен в студии Дельфи в Тель-Авиве. Демо-альбом был назван "Skazki Starogo Lesa" ("Рассказы о Древнем Лесе"), и состоялся релиз 200 копий в Израиле. В Европе демо релиз выпущен латвийским лейблом Beverina в размере приблизительно 500 копий, которые были полностью распроданы в течение короткого промежутка времени. Тот же самый год: гитарист Felius присоединился к группе, и Arafel сыграли несколько концертов (Иерусалим металфест, акт поддержки концерта Томаса Линдберга, и т.д.).

Ну вот, все норвежские околоблэковые личности подались играть хард-рок в духе безвозвратно ушедших восьмидесятых. Та же история и с Шагратом (Dimmu Borgir, вокал), которого унесло в неведомые дали эксперименов. Не долго думая, он сколотил со своими друзьями команду и начал нечто совершенно отличное от своей основной группы. 'Doomsday Rock'n'Roll' - довольно мощная смесь старого хард-рока, ортодоксального трэша с переходами на хэви и несильным панковским налётом, а конкретнее - адский сплав Motorhead, Lordi и The Black League. Очень позитивная и радостная музыка, полная приятных аранжировок и сделанная в едином ключе. Стоит заметить, кстати, что Шаграт в Chrome Division не занимает как обычно место у микрофонной стойки, а резво исполняет обязанности ритм-гитариста (и отлично справляется, надо сказать!). А вокалист "хромированной дивизии" в своём пении хоть и сильно смахивает на мистера Лорди, но всё равно имеет какую-то свою изюминку, некий ореол индивидуальности.

Кульминацией этого стало выступление в городе Брэдфорд (Великобритания), когда Ataraxie были на разргреве у My Dying Bride, что открыло для них множество дверей как во Франции, так и за её пределами.
К весне 2004-го года новый альбом был закончен. Для записи этого альбома выбрали Kris Belaen, из CCR Studio. Треки были записаны в течение августа 2004-го года. К весне 2005-го было подписано лицензионное соглашение с Weird Truth, японским лейблом, для выпуска "Slow Transcending Agony" в июне 2005-го.

В июне 2000 года вышел третий лонгплей, "Love Poems For Dying Children, Act III: Winter And The Broken Angel".Этот альбом, завершавший трилогию, получился наиболее эпическим. Композиции, звучавшие на пластинке, были представлены как сольными партиями Эрики и Дженнифер, так и их дуэтом. В 2001 году Свиннич перебралась в Техас, однако это не помешало ей принять участие в начале записи очередного лонгплея, получившего название "Eclipse".

Так что сразу же оговорюсь что «Liquid Monster» грешит тем, чем грешил отличный, но не совсем супер компакт «Metus Mortis». Хотя диск силён как бы там ни было и при сравнении с теми же Helloween и Stratovarius образца 2005 года – Brainstorm имеет приличный золотой запас, который проявляется в открывающем средне темповом монстре «Worlds Are Coming Through», крепком заглавном качуме «Inside The Monster», весьма яркой композиции выходившей синглом «All Those Worlds», брутальнейшем мозго-дробилове «Lifeline» и «Despair To Drown», грустной и мрачной песне «Invisible Enemy», а также замечательной пауэр балладе «Heavenly», которая для данной группы есть, несомненно, в новинку. Если окинуть взглядом альбом в целом, получается довольно-таки неплохая ситуация – диск «Liquid Monster» далеко не шедевр, но творение достойное внимания каждого поклонника качественного пауэра, а касаемо любителей чего покрепче – в смысле пауэра со всякими приставками типа энгри или треш – то и им тут есть на что обратить внимание.

В 1991-м на «WEA Records» был выпущен дебютный альбом, взбудораживший и слушателей, и критиков, и признанный повсеместно одним из лучших хард-роковых релизов года. Выход пластинки подкрепился хедлайнерскими гастролями, причем «Казановы» прокатились не только по Европе, но и оставили немало положительных эмоций у жителей азиатского региона.

Скажу честно. Сольные проекты музыкантов различных коллективов никогда не вызывали у меня особого энтузиазма. И даже музыканты безумно любимой мною группы Savatage своими сольными альбомами все больше и больше подпитывали мой скептицизм. Однако второй сольник Криса Кэффери (TSO, Savatage, Dr.Butcher), купленный просто "ради коллекции", стал настоящим сюрпризом. Очень приятным сюрпризом. Первые впечатления от прослушивания вызывают ассоциации с ранними Savatage, только с более тяжелым и плотным звуком. Подобные сравнения не удивительны, в записи альбома приняли участие экс-барабанщик Savatage Джэфф Плэйт (Metal Church) и Джон Олива, исполнивший вокальную партию на трэке "Iraq Attack", раннее планировавшуюся для альбома проэкта Джона и Криса Dr.Butcher. Все остальные вокальные партии Крис по-прежнему исполняет сам, что у него получается весьма и весьма убедительно.

Касательно музыкального материала то у ребят идёт упор на таких монстров финской металлической промышленности как Nightwish, Sonata Arctica и Tarot. Согласен, это накладывает некий отпечаток на музыку в целом, делая её более симфоничной и позитивной. А тем более тот факт, что в этом стиле трудно придумать что-то новое делает ещё более сложным задание для команды. Но всё-таки она справляется отлично, предоставляя нам кучу отличных супер хитов и просто замечательных композиций. Особенно выделяются такие песни как заглавная «Имаго», с безумными партиями клавишных. Танцевальная «Сердце Мира», опять с чертовски мощными клавишами, которые задают волшебную атмосферу и мелодию.