По сравнению с предыдущим альбомом, новая работа претерпела заметные изменения. В первую очередь вокал стал не таким резким, заметен его уклон в сторону хардкора. Появилось немалое количество партий чистого вокала. Звучание, в свою очередь, стало не таким плотным, но более техничным. Слышны навороченные соло, которые очень ярко демонстрируют мастерство музыкантов. Барабанщик неплохо справился со своей работой, его удары очень быстрые и местами почти что переходят в бласт-биты. Из треков очень порадовали яркие "Endless Echoes" и "Mephisto". Но в то же время, иногда ребята выдают музыкальную кашу, переборщив со скоростью одновременно звучащих инструментов.

В 2003 году на Painiac Records выпустили двухпесенный сплит с французскими экстремистами Chemin De Haine, Hobo of Aramaic Tongues / Le Royaume Maudit. С Drakkar банда решила не уходить, и в 2005 году увидели свет семидюймовка On a Mule Rides the Swindler и полноформатник Kosherat.

Между тем начало “Delusion Of Grandeur” настраивает только на позитив: открывающий трек “Fatal Warning”, выполненный в традиционном для американского пауэра ключе, бодр и зажигателен; следующая за ним среднетемповая и размеренная “Dead Of Dawn” воспринимается более чем хорошо; четвертый трек “Echoes”, выполненный в лучших традициях Savatage с красивым фортепианным началом, театральной эпичностью, всегда отличавшей творения этой американской команды и удивительно проникновенным вокалом Зака и вовсе позволяет думать, что перед нами будет лучшее творение Circle II Circle, но… Дальше воздушность резко меняется местами с банальностью и занудностью, попытки осовременить звучание в “So Many Reason” и “Chase The Lies” проваливаются с треском, и только эпический 7 минутный опус “Every Little Thing” со вновь активно используемым фортепиано (начальная мелодия удивительно похожа на ‘Glory To The Brave’ Hammerfall), возвращает диску привлекательность и отсылает к Savatage времен “Edge Of Thorns” и, вместе с тем, дает надежду, что будущее у Circle II Circle все же есть.

Швейцария славится своими melodic-hard-rock командами. Вслед за GOTTHARD и SHAKRA ко мне попал новый альбом CRYSTAL BALL, и признаться, группа не разочаровала меня, как не разочарует она и всех поклонников этого стиля музыки. Очень мелодично и очень rock. 11 великолепных песен с запоминающимися рефренами и оптимистичным настроением. Что отличает хороший альбом в данном стиле от отличного? Не затасканность мелодий. Несомненно, приятно послушать очередные вариации на тему Bon Jovi, например. Но у CRYSTAL BALL мелодии настолько же хитовые, но совсем не похожие на творчество американцев, влияния которых мало кому удаётся избежать. Здесь скорее ощущаются веяния европейской power-metal музыки, которые всё же не являются доминирующими. В силу "другой ориентации" мною было прослушано немного альбомов в данной стилистике в прошедшем году, но этот, пожалуй, лучший из них.

Abysmal Grief из итальянского города Генуя, была создана в 1995 году по инициативе гитариста Regen Graves. В первый состав так же вошли вокалист Garian, бас-гитарист Lord Alastair и барабанщик Fog. Окрестив свой стиль как Horror Metal, единомышленники, которых объединяла общая страсть к оккультизму, приступили к подготовке дум-металлического материала, густо замешенного на эзотерике и таинственных ритуалах. В октябре 1996 года группа усиливается клавишником Labes C. Necrothytus, принёсшим с собой множество свежих идей и мелодий.

Пятый по счёту полнометражный альбом мастеров настоящего Dark Death Metal из Швеции Centinex. Группа усилена музыкантами группы Dellamorte. Они убивают беспощадной жёсткостью, леденящей атмосферой и сокрушительным мелодиями, которые вокалист выводит загробным голосом. Альбом HELLBRIGADE это один из лучших скандинавских релизов в этом направлении ! Альбом великолепно спродюссировал и "отмастерил" Peter Tagtgren в Abyss Studio! Российское издание дополнено EP "Apocalyptic Armageddon"

Кто-то ожидал продолжения предыдущего релиза, но... Старина Байрон ушел еще дальше в сторону артистизма, с большими эмоциями воспроизводя эпические моменты. Скриминг тут, скорее, подпорка. Клавишное поливалово возросло до максимума, что, впрочем, не особо нагружает привычного к этой группе слушателя. Продолжение сказок, мрачных легенд и т.п.

raw black metal from Brazil - track from the 2008 BORN OF THE BEAST split with Black Angel Lord Arganion - bass, vocals Lord Seremoth - guitars

Sprawling, epic keyboard arrangements paired with cold and harsh walls of guitars and dedicated vocals whispering of old times and solitarity. Unfolding its layers track by track, the album unlocks a dripping atmosphere. At times freezing in solitude, at others resolute melodic with choral pillars.

Barathrum – финская группа, играющая в стиле дарк-блэк металл, причем у них такая смесь получается очень оригинальной и интересной. Данный альбом представляет нам во-первых, качественный звук и запись. Во-вторых, исполнен материал с каким-то юношеским задором и позитивом, хотя сама музыка не такая уж и позитивная. В основном, на диске представлены среднетемповые композиции, иногда ускоряющиеся, но все они обладают прекрасной мелодикой, солирующей гитарой, добротной ритм-секцией и холодным вокалом.

В музыкальном же плане здесь уже далеко не то простое индастриал-звучание, как у Megaherz. Больше электроники и возвышенное звучание придают какой-то готический оттенок. Под ритмичные наполненные элетроникой песни порой так и тянет потанцевать. В целом музыка довольно леденящая, а вокал Алекса только дополняет этот эффект. Некоторые песни заслуживают отдельного внимания, но альбом местами откровенно буксует на месте из-за отсутствия какой-то живости. Причем в таких местах ни грустно, ни весело. Отсюда создается впечатление, что некоторые песни создавались лишь для заполнения места на диске, потому что они не вызывают ровным счетом никаких эмоций.

Достигнув к концу 1986 года пика своей популярности и реализовав только в США полмиллиона пластинок, немцы решили, что должны ещё лучше продаваться в Америке. По их мнению, добиться большего успеха можно было, лишь смягчив звучание. Однако с таким «немелодичным» вокалистом, как Удо Диркшнайдер, сделать это нереально – нужен другой певец. И хотя после выхода «Russian Roulette» музыканты уже сочинили «в старом ключе» 14 композиций для следующего альбома, самоубийственное решение АССЕРТ всё же приняли.

4 individual CDs in 4 separate jewel cases with a complete detailed approximately 30 page booklet all contained in a jewel case sized cardboard box.
The CDs are entitled:
Vol I "The Singles"
Vol II "The Rock Songs"
Vol III "Vintage Wine"
Vol IV "Live"

Интересно, что в конце 90-х группа неожиданно стала пользоваться уважением среди американских альтернативных рокеров. Несколько раз в 1996 году группа выступала на сцене передвижного рок-фестиваля «Lollapalooza». А безымянный альбом 1997 года «трюкачи» выпустили на маленькой «Red Ant Records», позже основав еще и собственную «этикетку» «Cheap Trick Unlimited». Среди синглов этого периода стоит отметить забавную обработку «Brontosaurus» The Move.

«Первым делом. Это не рок-запись. Это не похоже ни на что, что я делал в прошлом. Некоторые этого вообще не поймут. Ничего страшного. Я к таким вещам привык. Однако те, кто все же поймет и оценит силу и величие, заключённое в этой музыке, - пусть они уведут вас в места, в которых вы никогда еще не были. Но всегда хотели побывать».