Van Der Graaf Generator – группа даже для прогрессивного рока во многом непонятная, поскольку радикальные решения налицо (в т.ч. явный разрыв с традицией классической музыки). Этот альбом – увлекательное путешествие в тайный мир этого коллектива, где все подчиняется совершенно другим, отличным от общепринятых, законам. Атмосфера необыкновенная. Правда, стоит заметить, что добиться этого для грандов арт-рока – раз плюнуть. Сама музыка порой резка и непривычна, а иногда – очень красива и лирична. Специфический стиль Генератора я бы определил как нечто среднее между King Crimson и Pink Floyd. Последних я привел здесь как эталон психоделии, а в «Pawn Hearts» таковые веяния, несомненно, присутствуют. Яркий и ни на кого не похожий вокал Питера Хэммилла и вездесущий саксофон Дэйвида Джексона – неизменные атрибуты стиля Van Der Graaf Generator-а.

Неожиданно аскетичный, но от этого не менее прекрасный диск. Один из лучших среди поздних (начиная с 80-х годов). Очень красивы мелодии Empire of delight и Other old cliches, эти однозначно лидеры будут у меня. Третьей выберу открывашку - тоже весьма сильна. Хотя и Faith хороша тоже, и Silver. Да и остальное на уровне.

Сила музыки не так прямолинейна, поэтому ощущая через звуки сильные чувства, мы их по-своему преобразуем в зависимости от их оттенка в эпитеты «красивый», «мощный», «душещипательный», «грандиозный», «страстный», и пропускаем через себя лишь частично, ведь аудиальный мир не занимает такой большой доли в восприятии, как визуальный. И все же в случае VdGG и Хэммилла частенько внушительному образному заряду удается пробить стенку в синестезию, и музыку начинаешь видеть. В самой полной мере это можно сказать об альбоме «Over». И если вы подробнее ознакомитесь с историей его создания, ваши впечатления лишь усилятся.

Многие группы можно считать зачинателями классического арт-рока, и не вполне заслуженно, что часто говорят о King Crimson, Genesis и Yes и забывают упомянуть о не менее замечательной команде – Van Der Graaf Generator и ее лидере – Питере Хэммилле, а ведь они выпустили свой первый арт-роковый альбом раньше всех вышеупомянутых групп. Драматический вокал с невероятными модуляциями, к которому некоторым людям надо просто привыкнуть (правда, мне он пришелся по душе сразу), виртуозные клавишные, саксофон, извлекающий совершенно невероятные звуки (иногда напоминая жесткую гитару), изобретательная ритм-секция, мрачная мелодика, тексты на апокалиптическую и научно-фантастическую тему – вот отличительные черты этой группы, образовавшейся в Манчестерском университете в 1968 г. Название они взяли в честь генератора высокого напряжения, изобретенного американским физиком Ван-де-Граафом

Но самое удивительное в этом альбоме, что скомпрессированный, приглаженный, очень глэмовый саунд с элементами фолка, джаза, и экзальтированная манера исполнения Хэммилла до ужаса напоминают ранние альбомы Боуи (Хэммил, конечно, мог сетовать, что девическая фамилия Уайт Дюка - Надир, но Зигги все-таки был раньше!). А вот чего почти нет у Боуи - такой же захлебывающейся гневной агрессии, которая есть тут и которая была у Хэммилла даже на ранних VdGG-пластинках. Но здесь она получила интересно-парадоксальное воплощение в виде тех самых beefy punk songs.

После распада группа в «классическом» составе время от времени давала концерты. В 1991 они сыграли несколько песен на праздновании сорокалетия жены Дэвида Джексона. В 1996 году квартет исполнил песню «Lemmings» во время концерта Хэммила и Эванса в капелле Юнион (Union Chapel). В 2003 году четверка исполнила «Still Life» в концертном зале королевы Елизаветы (Queen Elizabeth Hall) в Лондоне.

Концертный альбом легендарных "Van Der Graaf Generator", записанный в туре по Европе в 2013 году. Полное "живое" выступление "Flight” и "A Plague Of Lighthouse Keepers”. Ограниченное 2-дисковое издание содержит 70-минутный бонусный CD, включающий такие классические треки как "Scorched Earth", "‘Man-Erg", "Meurglys III....". Релиз 2 февраля 2015 года на Cherry Red Records.

Когда группа Van der Graaf Generator снова распались в августе 1972 года, Хэммилл возобновил свою сольную карьеру. Песни, предназначавшиеся для Генератора, были записаны на его сольных альбомах: «(In the) Black Room» (на «Chameleon in the Shadow of the Night»), «A Louse Is Not A Home» (на «The Silent Corner and the Empty Stage») и др. Это в значительной степени затрудняет разделение сольной работы Хэммилла и его работы с группой (для большинства как сольных песен, так и песен группы, он значится как единственный автор; а на некоторых его сольных альбомах играют все члены группы). Тем не менее, главным отличием сольных работ Хэммилла является их направленность на глубоко личностные переживания, тогда как песни группы Van der Graaf Generator обычно касаются более глобальных тем.

«Godbluff» продемонстрировал неувядающую драматическую мощь группы, обрамленную красивыми, иногда мягкими, иногда более жесткими инструментальными партиями с четким влиянием джаза. Альбом 1975 года показал музыку коллектива более гармоничной, умеренной, во всяком случае, лишенной крайностей «Pawn Hearts». Стремление к умеренности нашло отражение и в форме композиций: теперь здесь не услышишь эпика в 20 с лишним минут. Отчетливо видно и стремление к более земному, доступному звучанию, т.к. альбом начисто лишен психоделии. Орган Хью Бентона всегда создает высокохудожественный фон для неповторимых вокальных линий Питера Хэммилла, саксофон Дэвида Джексона радует запоминающимися соло (теперь уже его игра не кажется столь агрессивной), а Гай Эванс по-прежнему неплохой ударник.

Звучание альбома очень "лохматое" из-за многократных наложений, и, как принято сейчас говорить, "атмосферное", колеблясь при этом от абстрактных звуковых зарисовок до musique concrete. Материал же диска представляет собой трудноклассифицируемый коллаж из невротичных баллад (на этот раз полностью электрических) и грязноватых саундскейпов. Точное определение стиля этого альбома - практически невыполнимая задача, и единственной палочкой-выручалочкой в этом случае является емкий термин "Avantgarde". Вокал Хэммилла здесь безупречен, а его манера игры на инструментах - совершенно нетехничная, нарочито примитивная и неаккуратная - как нельзя лучший аккомпанемент для его надрывного голоса.

Единственный концерт в 2010 году состоялся в маленьком концертом зале лондонской студии Metropolis.В течение 2010 года группа работала в студии над новым альбомом «A Grounding in Numbers», который выйшел 14 марта 2011 года. В поддержку альбома планируется провести большие гастроли по Европе.

Первый сольный блин Хэммилла вышел весьма большим и малоаппетитным комом. После записи великолепнейших работ "H To He" и "Pawn Hearts" в составе Van Der Graaf Generator, Питеру вдруг взбрело в голову обратиться к своим юношеским песням, сочиненным им в бытность свою студентом-физиком. Часть из них он уже удачно выдал за дебют Van Der Graaf'а, а то, что осталось (ну, не пропадать же такому искусству!) скомпоновал в свой первый сольный альбом.

The Aerosol Grey Machine is the first album by the British progressive rock band Van der Graaf Generator. It was released in September 1969.
The album was originally intended as a solo album by the band's lead singer and main songwriter, Peter Hammill. When the band signed with Charisma Records, a deal was worked out whereby The Aerosol Grey Machine would be released under the Van der Graaf Generator name, in return for Mercury Records releasing Hammill from his earlier contract with it.