ENSIFERUM - одна из самых известных современных folk metal команд, сформированная в 1992 году в Хельсинки (Финляндия). Будучи под крылом финского лейбла Spinefarm Records ENSIFERUM выпустили несколько дэмок и синглов, EP, а также 5 полноформатных альбомов и концертный DVD. "One Man Army" - шестой полноформатный альбом финнов, ставший первым для каталога американского лейбла Metal Blade Records, заключившего с группой контракт прямо во время их тура по США в 2013-ом году. Продюсировать "One Man Army" взялся Ансси Киппо, продюсер и владелец "Astia Studio", известный не только работой над ставшими классикой альбомами CHILDREN OF BODOM и NORTHER, но и лояльностью и приветливостью к русским музыкантам.

EINHERJER - норвежская викинг-метал группа, сформированная в 1993 году. Название было позаимствовано из германо-скандинавской мифологии, отсылающее к лучшим из падших воинов, попавших в Вальхаллу. К 2003 году EINHERJER выпустили ряд демок, EP и 4 полноформатных альбома, распавшись в начале 2004 года. Запустив реюнион в 2008 году для европейского турне, группа решила продолжить деятельность, впоследствии выпустив пятый альбом "Norrøn" (2011). Некоторые работы норвежцев пропитаны фолк-составляющей, в то время как другие имеют более традиционный black metal саунд.

Дебютная пластинка «Hangok» (1996), сочетающая грув-метал, ню-метал и цыганскую этническую музыку, принесла группе известность на родине. Следующему, одноимённому альбому «Ektomorf» (1998) сопутствовал необыкновенный успех в Европе. В скором времени к группе присоединился барабанщик Йожеф Сакач, и трио записало «Kalyi Jag» (чёрное пламя), всемирный релиз которого состоялся в 2000 году. Пластинка получила прекрасные рецензии в прессе, не удержавшейся от сравнений с Sepultura и Soulfly из-за агрессивных, безудержных риффов и текстов социально-критического содержания.

С момента своего выхода "Serpent Saints - The Ten Amendments" сумел разместиться на третьей позиции шведского национального хит-парада. Данный успех является самым крупным за всю историю существования коллектива.

Как я уже упоминал, тут мы имеем пять песен, записанных на концерте в одном из городов Германии в апреле 2001-го года. Качество звука тут на высоте, и это не удивительно, так как микшировал все Питер Тагтгрен. Своё дело он знает, поэтому звук тут очень чёткий, практически студийный. Возможно, Питер даже немного переборщил с обработкой, потому как о том, что это всё-таки концертник, вспоминаешь разве что в паузах между песнями, когда можно услышать аплодисменты и крики фэнов, а во время звучания самих композиций впечатление такое, что слушаешь черновую студийную запись. Хорошо это или плохо - пусть каждый решает для себя.

Тяжелая музыка заинтересовала ее еще в 16 лет, а по окончании школы она возглавила очень популярную впоследствии группу "Warlock". Когда команда распалась, Доро начала сольную карьеру и организовала проект имени себя самой.Состав "Doro" дополнили гитарист Джон Девин, барабанщик Бобби Рондинелли и еще один экс-участник "Warlock", басист Томми Хенриксен. Первая пластинка, вышедшая под маркой "Doro", изначально готовилась для предыдущей группы и поэтому не несла в себе никаких существенных стилевых отличий.

Compilation of re-recorded Doro and Warlock songs with The Classic Night Orchestra. Digibook edition.

На этом альбоме шведские black-деятели представляют нам очередной этап развития своего творчества. Флейта, бывшая оригинальной изюминкой группы, бесследно исчезла, однако это не означает, что группа заиграла нечто в духе "true". Атмосфера альбома нетипична не только для Lord Belial, но для стиля в целом: мелодичные, спокойные и меланхоличные песни ассоциируются скорее с думом, нежели с агрессией и злобой блэка. Есть, конечно, и маршевые боевики, как например четвертый трэк, но в целом музыка представляет собой размеренный многостилевой материал.

Первый альбом Lake of Tears. Спродюцированный Маттиасом Лодмальмом, он был в целом весьма похож на то, что в эту же пору играли сами Cemetary – мелодичный и весьма незамысловатый дум-метал. "Greater Art" как по музыке, так и по исполнению получился весьма сыроватым, хотя и не без запоминающихся моментов. Но самое главное, что в нем уже наметились песни, которые при прошествии времени и некоторой трансформации должны были вырасти в реальные хиты.

Приписывать Озеро Слез к какому-то стилю рука не поднимется, они давно стали абсолютно самостоятельной музыкальной единицей. Скажу лишь то, что группам готической направленности есть чему у них поучиться!
Все песни на диске совершенны. Успокаивающая "Forever Autumn", проходящая ножом по сердцу "Hold On Tight", так похожая на нашу жизнь "Otherwheres" (в смысле чередования дождливых и солнечных дней, горестных и радостных событий) и загадочная "Demon You / Lily Anne".
Такого альбома у Lake Of Tears больше не будет и тем выше его ценность. Такими Lake Of Tears мы больше не увидим никогда.

Итого - работа, не уступающая классическим дискам группы, полная вкусных фишек, и, помимо пары очевидных хитов, плеядой менее очевидных, но не менее сильных и разнообразных номеров. Ярым приверженцам дума альбом стоит попробовать (хотя они наверняка уже сделали это и без меня), ценителям же легкой меланхолии, продуманной эклектики в звучании тяжелых групп и просто хорошей музыки без ограничений - однозначно сюда.

Отличный альбом! In Flames удалось в очередной раз сотворить шедевр в своей вселенной мелодик/модерн металла. После напористого и гитарноориентированного "Come Clarity" мы получили гипермелодичный "A Sense of Purpose". Все музыканты показали свое мастерство. Андерс очень прилично поработал с вокалом, особенно западает в память "Drenched In Fear", описать припев просто нет слов: наложение нескольких вокальных дорожек каждая из которых записана в своем настроении. Дэниэль из альбома в альбом все более разнообразит свои партии. Бьорн и Джеспер как всегда написали кучу цепляющих риффов, не обошлось и без пары красивых соло. Аккустические вкрапления заставляют вспомнить бриллиант "The Jester Race". Песня "The Chosen Pessimist" - это вообще другое измерение.

Альбом включает кавер на песню Anti-Nowhere League «Let's Break the Law», а также кавер на песню Saxon «20,000 Feet», который можно найти только на японских релизах альбома. Это также единственный релиз с участием гитариста Дирка «Strahli» Штральмайера и второй и последний для барабанщика Гвидо «Atomic Steif» Рихтера, поскольку первый был арестован в 1996 году за хранение наркотиков, а второй покинул группу по личным причинам.

"Persecution Mania", безусловно, является классикой немецкого трэша, если не трэша вообще. Такие треки как "Nuclear Winter", "Christ Passion", "Bombenhagel", "Sodomy and Lust", - бесспорно отличные трэш-боевики. Альбом также является предшественником великолепного "Agent Orange", по сути являвшегося его продолжением. Также, впервые на обложке "Persecution Mania" появился талисман группы - Knarrenheinz, который станет визитной карточкой команды на обложках практически всех альбомов. Многие обвиняют альбом в плохом звуке, однообразии, - но я думаю трэш-металу, тем более тевтонскому, и не требуется какое-то сверхъестественное вылизанное звучание.

Мелодику группа применяет грамотно, не превращая брутальный жанр в сопли. Приятные уху мотивы занимают строго отмеренное место и сменяются жесткими и тяжелыми фрагментами. В известном смысле, мелодика для KATAKLYSM на этом альбоме – больше прием, инструмент, чем стиль или жанр. Из «хитов» еще отмечу "Like Animals" с мощным гитарным риффом в припеве.