А обращая внимание на символизм арт-ворка диска с изображением этого злобного морского моллюска с восемью спиралевидными щупальцами, невольно задумываешься о том страхе, в пучине которого погрязло всё наше общество. Абсолютно все треки вышли грандиозными, каждый несёт в себе частичку итальянского высокого искусства, ненавязчивой эпатажности и ни грамма высокомерия! Это доказывает как "Thru Our Scars" с изумительным чистым вокалом, так и заключительный заглавный "Mafia", который состоит лишь из фортепианного соло, подвоха тут нет, так что не ждите.

Подытоживая, не могу, разумеется, не отметить главное, на мой взгляд, достоинство альбома – стопроцентную свежесть и инновационность творческого подхода, заставляющую порой с легким сердцем закрывать глаза на некоторые «шероховатости». Как не могу, естественно, пройти мимо и того факта, что данную работу ни в коей мере не следует считать черновиком грядущих шедевров FNM: гораздо уместнее в данном контексте термин «ступень» – причем единственная в своем роде и абсолютно самодостаточная. После выхода альбома Чак Мосли, возомнив себя, должно быть, новоявленной суперзвездой, «слетел с катушек» окончательно и бесповоротно;

Самый жесткий альбом группы и самый первый. Версия 1998-го - издание старого материала. Здесь звучит готик-дум/дэт металл, то почти срываясь до мощного дэта, то до дума. Мощные и плотные гитарные рифы, уместные соло-партии гитар, плотная, почти дэтовая, ритм-секция, преобладающий гроулинг и, конечно, присутствие скрипок и виолончелей. Этот диск придется по душе поклонникам дэт/дума - скорее музыка ближе к Tiamat раннего периода. Записано и сведено все четко и ровно. Хороший альбом, слышен профессионализм музыкантов, но явно чего-то не хватает, что-то не так, хотя поклонникам стиля очень даже придется по душе.

Здесь мы можем услышать фирменные витиеватые и монотонные коллажи, местами - угрюмые и злобные, местами – возвышенные и сказочные. Здесь, как никогда ранее, Варг совмещает подвальную сырость девяностых с мистической, неземной, потусторонней одухотворенностью. Я думаю, не последнюю роль в этом играет новый звук, объединивший треки разных лет общей атмосферой.

«Black Moon Rising», записанный в студии гитариста King Diamond Энди Ла Рока, Train Studios (Варберг, Швеция), значится в пресс-релизе, как «самый гитарный, ориентированный на риффы и динамику альбом Falconer».

Но на дебютном «Within the Veil» калифорнийцы звучат яснее и доступней. Несмотря на то, что в музыке еще чувствуются отголоски американской школы мелодичного трэша, работа Fear of God кажется объемней и тяжелее (эта «тяжесть» не всегда выражена именно в более мощном звуке). Трэш в их музыке разбавлен прогрессивными и психоделическими находками. Материал течет размеренно и плавно. Если привыкнуть к необычной подаче, окажется, что композиции пестрят большим количеством мелодий, а гитарист позволяет себе сверхдлинные импровизации. Иногда «Within the Veil» напоминает очень болезненный и неторопливый вариант Holy Moses – возможно, главным образом из-за того, что в обоих проектах за вокал была ответственна девушка.

Музыкальный материал очень тяжёлый и напористый, а также драйвовый и забойный. И хотя собственный звук группа нашла ещё на предыдущем альбоме, оказалось, что ребятам есть что усовершенствовать и куда направляться. В данном случае направляются они медленно, но верно к неминуемой тяжести треш метала, хотя сама музыка это, конечно же, по-прежнему прогрессив метал, особо связанный с пауэром и дарком, однако утверждать что, группа играет прог пауэр будет просто верхом издевательства над бандой, поскольку ни одна прог пауэрная группа не сравниться с Evergrey ни по своим эмоциям, ни по своему вокалу или мелодическим изыскам. Вспоминая о великолепном вокале Энглунда, нужно сказать, что он который раз доказал как важен красивый и сильный голос в прогрессиве, кроме того в записи был использован хор Шведской Католической Церкви, что придало музыкальному материалу в некоторых моментах особливо трагично-возвышенный оттенок, и некую совершенно новую атмосферу.

Когда-то Evil Masquerade заметили из-за того, что там был Хенрик Брокман, до этого вокалировавший в Royal Hunt. Недавно же стало известно, что он покинул Маскарад, однако выходу нового третьего по счёту альбома это не помешало, и «Third Act» всё-таки появился на свет, хотя я и склоняюсь к тому мнению, что очень зря. На место Брокмана пришёл Аполло Папантаназио (Majestic, Time Requiem, Meduza, Gardenian, Firewind), но смею заметить лучше от этого не стало – своё лицо команда окончательно потеряла… Что и напоминает о старом Маскараде, так это следующий за интро заглавный трек «Third Act» - весёлый и страшно позитивный такой боевик, наполненный динамикой и мощной энергетикой.

Agent Steel вернулись, и вернулись с новым зарядом энергии. "Order Of The Illuminati" такой, каким и должен быть качественный speed-metal: грубый звук, не слишком хорошее качество записи, скоростные риффы и соло, ураган драйва и энергии. Местами даже появляются лиричные моменты, которых, впрочем, очень немного. Конечно, с технической точки зрения сейчас такая музыка кажется простой (всё-таки progressive с годами только набирал популярность и поглощал другие стили), но это окупается экспрессией и атмосферой 80-х. Короче говоря, всем любителям старого доброго speed-а этот альбом понравится. Пусть никаких принципиальных изменений в музыке Agent Steel и не произошло, но они не всегда и нужны.

В 1995 году за возрождение проекта взялись Багчус и Луманс, которые добились издания злополучного "Embrace The Death" и записали свежий материал "God Cries". Впрочем, отзывы на эту работу были неважными, да и самих музыкантов результат не устроил, и поэтому группа опять распалась.

Новейший альбом чешских дэз/гриндеров явился прямо-таки подарком для любителей подобных звукоизвлечений. На альбоме находится 12 новых треков, кавер Master's Hammer - Ritual бонус-трэк Free off Pain с предыдущего альбома '96,а также по многочисленным просьбам телезрителей полностью демо 94 года "Grinding"(переигранное судя по качеству звука) это ещё + 11 треков. В общей сложности получилось более 60 минут отличного дэз/гринд/хэви , ага именно хэви, местами типично хэвяшные темы с типично брутальной прокачкой, рыком из могилы.

По словам представителей звукозаписывающей компании Agonia Records, «мощный и прямолинейный, альбом начинается с той ноты, которой заканчивается его предшественник, «Under Saturn Retrograde». Автор, песен, гитарист и вокалист группы Ferdinando “Herr Morbid” Marchisio также слегка приподнял завесу тайну и рассказал фанатам, что с «Love’s Burial Ground» 2004 года в творчестве коллектива не было другого произведения, которое было бы настолько основано на личных переживаниях. Кроме того, он «никогда ещё не заглядывал в темноту своей души так глубоко», что вместе, бесспорно, делает новый альбом одним из самых непростых произведений Forgotten Tomb.

Dark Funeral, наверное, в настоящее время представляет самую элитную группу в блэк метале, поскольку никто так и не сравнился с ними по преподношению великолепнейшего материала к слушателям, да и никто наверняка не сможет достигнуть совершенства создания и исполнения материала, которого мы имеем честь слушать с таким глубочайшим удовольствием. Группа, как известно, образовалась в 93-94 годах и по сей день сеет свои чёрные плоды, плоды своего творчества, с которым, как было сказано ранее, никто пока не может сравниться. А в чём же успех этих злобных шведских парней!

На своём втором альбоме, который эксперимента ради спродюсировал Джон Каниберти (до того работал с Джо Сатриани), калифонийцы играют – угадайте что? На дворе 1990-ый год. Типичный американский трэш. Точнее – bay area, old school. Правда, на втором альбоме композиции стали куда менее прямолинейными, приобрели даже лёгкий прогрессивный оттенок. Хотя к году девяностому планка в трэше была поднята уже достаточно высоко, так что прогрессивные тенденции особенно не удивляют. Да и не настолько ещё очевидны. Из-за общей атмосферы, из-за странноватого звука, риффинга “Void Terra Firma” хочется сравнить с альбомом Testament “Practice What You Preach” (1989), и немного с Metallica “…And Justice For All” (1988). Testament как сравнение напрашивается ещё и потому, что манера пения / рычания Стива Эсквивеля временами весьма напоминает Чака Билли.

Существует определенный разряд исполнителей, которые все самое главное сказали в начале своей музыкальной карьеры, а их дальнейший творческий путь можно рассматривать только как медленное, но верное угасание. К этому разряду я склонен причислять и шведский дум-металлический проект с неимоверно оригинальным названием "Лес Теней". Дебютный альбом "Departure" был, несомненно, хорош, но явно уступал шикарным демо-записям, а вышедший в 2008 году второй альбом "Six Waves of Woe" только подтвердил мои опасения.