Фэны FLA, у которых полное неприятие техно и частичного использования брейкбитов, должны успокоиться и надеяться, что Leeb вернется к более EBM-ориентированному стилю, либо в своем следующем релизе (вряд ли), либо в одном из своих побочных проектов. Мое собственное мнение по поводу Flavour - это довольно сильный альбом в целом, и я должен сказать, что здесь гораздо больше материала, который мне понравился, чем на любом из двух предыдущих студийных альбомов группы.

Ну а пока развиваются события, нашему вниманию предложен очередной сингл с этого, надеюсь, не последнего альбома, Fatalist. На этот раз сингл состоит полностью из чужих ремиксов, что и плюс, и минус одновременно. Сам Билл не слишком изощрен в ремикшировании собственного материала... Но, к сожалению, ремиксы Aqualite и Front 242 чрезмерно напирают на techno и танцевальный оттенок треков, более, чем того хотелось бы. Впрочем, ремикс F242 не может не вызвать улыбку - среди всех сэмплов вдруг возникает убыстренный в пару раз вокал Билла. Бывший коллега Билла по группе, Rhys Fulber сделал один из лучших на этом сингле ремикс, в меру изменив структуру и дополнив оригинал некоторыми элементами. Haujobb также неплохо поработали над Prophecy, превратив его в неузнаваемое расслабленное, спокойное инcтрументальное произведение.

Эта новая вещь от FLA смешивает четыре ремикса "The Blade" (с самого последнего альбома Tactical Neural Implant) с четырьмя новыми треками. Выбор "The Blade" в качестве центрального трека этого релиза немного странен, т.к. это довольно нетипичный материал для группы. Оригинал комбинировал более торопливый, чем обычно, бит с искаженным вокалом и излишне часто используемым сэмплом "Stick 'em up, motherfucker, this is a hold-up". Первый ремикс выкидывает сэмпл (в то же время добавляя несколько своих сэмплов) и, как подразумевает название в скобках, придает треку оттенок hardcore techno. Изменения заключаются в странном смешении клише (стандартные эффекты techno, которые вы несомненно слышали множество раз до этого) и добавлении хороших элементов (например, дополнительная партия струнных).

Вернувшись к собственным предельно агрессивным «качевым» наработкам примерно десятилетней давности, Либ и Фульбер, надо отдать им должное, не стали бездумно репродуцировать оные в новом тысячелетии, а немного изменили подход к аранжировкам и еще больше уплотнили звучание, для чего в полной мере задействовали более широкие возможности современных синтезаторов, сэмплеров и секвенсоров, не забывая, однако, об уместности применения тех или иных эффектов. Саунд в результате стал заметно акцентированнее и «ударнее», практически не утратив свойственных FLA кристальной чистоты и прозрачности (звукоинженер Грег Рили, как всегда, знает свое дело досконально). Никуда не делся и композиторский талант:

К этому времени группа значительно пополнила свой состав за счёт привлечения молодых музыкантов, уже отлично зарекомендовавших себя: Jeremy Inkel, Jared Slingerland, Jason Bazinet. Поклонниками отмечалось, что FLA так и не утратили своей оригинальности. Вернулись гитары, также альбом изобилует новыми техничными электро-приёмами. После этого коллектив устроил новое мировое турне в поддержку этого альбома, и повторила турне в 2011.

Сет-лист отличается сбалансированностью и отличным подбором треков; в почти двухчасовой релиз наряду с наиболее «ударными» композициями с двух последних альбомов вошло немало замечательных песен из предыдущего наследия группы, часть которых звучит в чем-то даже выигрышнее более свежего материала (и не только вследствие того, что они просто чуть меньше «на слуху» и вносят в прослушивание элемент свежести и новизны — они реально хороши, как минимум ни в чем не уступая «боевикам» поновее). Думаю, тем, кому по душе агрессивная и одновременно изобретательная электронная музыка с вкраплениями «живой» гитары и кто раньше никогда не слышал FLA, имеет смысл начать ознакомление с творчеством этого выдающегося коллектива именно с данного релиза, представляющего собой достаточно полную и впечатляющую ретроспективу лучшего из созданного этими канадскими электронными экзекуторами в начальный период творческой деятельности.

Более того, если говорить о творчестве FLA периода 90-х, то данный релиз является у группы, пожалуй, наиболее целостным и убедительным во всех аспектах для того времени. Он далеко не прост для восприятия, в него поначалу приходится пытливо вслушиваться, в нем почти не прослеживается стремление привлечь слушателя благозвучием и танцевальностью; но вся та убийственно-мрачная «химия», что присутствует здесь буквально в каждой ноте, и выплескивающиеся наружу неудовлетворенность, боль и ярость от несовершенства мира затрагивают даже самые потаенные закоулки души и заставляют безоговорочно верить услышанному, испытывая наряду с глубочайшим эстетическим удовлетворением леденящий ужас.