Для слуха тех, кто достаточно хорошо знаком с манерой игры Кози Пауэлла и с его стилем, этот альбом может показаться непривычным и несколько попсовым. Возможно, и так. При этом нельзя упускать из вида двух важных деталей: во-первых, сам по себе саунд конца 90-х заметно отличается от саунда начала 80-х. А во-вторых, альбом дозаписывали и сводили уже без Кози, трагически погибшего в апреле 1998-го. Естественно, без его участия альбом не смог блеснуть фирменным звучанием барабанщика. Можно сколько угодно говорить о том, что если не было возможности свести «по-пауэлловски», то незачем было и выпускать пластинку. НО: принимая во внимание то, КАК Кози хотел выпустить этот альбом (и даже совершить тур в поддержку), музыканты все-таки решились доработать и выпустить диск, переименованный из «Twin Oak» в «Especially for You».

После записи "Best Wishes" команда фактически распалась, оставшийся один Харли Флэнеган уже было решил набирать новых музыкантов, но тут неожиданно в команду вернулся практически весь ее основной состав. Нового второго гитариста звали Габи Абуларакх. Альбом был записан на новом для них лейбле Century и продолжил движение на металлизацию и усложнение форм, взятое на предыдущем диске. Надо отметить, что альбом был принят далеко не однозначно, как фанами, так и критиками. Музыка на "Alpha/Omega" настолько была не похожа на все то, что они делали до этого, что некоторые поклонники просто отвернулись от группы. В отличие от обложки предыдущего альбома, на котором был изображен сюжет из Бхагават Гиты…Джон Джозеф большой поклонник этой религии, обложка "Alpha/Omega" была свободна от Кришны и Шивы, но вот тексты были пропитаны индуизмом.

Второй альбом финских метал-новаторов я слушал с нетерпением и даже с некоей опаской – боялся разочароваться. Но, прослушав его, разочарования я так и не получил. Альбом прогрессировал в лучшую сторону настолько, что ему мало этих несчастных десяти баллов. Саунд стал намного отточеней, техничнее, и еще более разнообразнее. Особенно явный прогресс заметен в звучании гитар и клавиш. Гитары существенно отдалились от блэк-дэзовой тематики и зазвучали ну уж совсем в духе классиков хэви-металла, с той лишь разницей, что скорость у ребят просто неимоверная. Клавишные партии также набрали оборотов и приняли на себя существенный кусок лидирующих ходов. Вокал Алекси Лайхо остался в таком же духе – блэковский рык, но не настолько серьезный, даже мелодичный и вполне сочетаемый с музыкой.

Структуры становятся более запутанными с многочисленными ритмическими сменками, интермедиями и смысловыми вставками, характер материала гуляет от хард-н-хэви, привычной новой волны (чистейших цитат из NWOBHM тоже поменьше) и пауэра до отголосков симфо-метала и намеков на блэк и дэт (трек от Vader в бонусах прилагается). Галопирующие заводные риффы, слоистые распевки на бэках, отменная работа ритм-секции, гимноподобные припевы и центр этой Вселенной – вокал самой Марты, мощный, экспрессивный и сочный, временами напоминающий помесь Доро, Брюса Дикинсона и Кинга Даймонда. Правда, если сравнивать с ранними вещами Crystal Viper, то её голос стал более хриплым и менее звонким.

EREMONIAL EMBRACE образовались весной 1998 года в Финляндии, г. Кухмо. Ранее группа называлась CHASTISE, которая появилась зимой 1996-го. Тогда они играли хэви-метал. Группа состояла из 4-х человек, которые остаются там по сей день. CHASTISE записали одну демо-ленту, но с плохим качеством звука весной 1997. После демо они изменили свой стиль в сторону блэк-метала благодаря вновь пришедшему вокалисту Tatu Polvinen. Также было изменено название группы на CEREMONIAL EMBRACE и второе демо (Promo '98) было записано весной 1998. Вокальные партии были спеты плохо и вокалист был заменён на Jani Huotari летом 1998. Новый вокалист принёс новые влияния в CEREMONIAL EMBRACE, после чего группа ездила с концертами по Финляндии. После этого CEREMONIAL EMBRACE начали активно репетировать для студийной записи. Результатом стал промо-диск "Beyond the Oblivion" записанный в BRR Studio Raahe в Финляндии с 8 по 11 апреля 1999 г.

Вдвойне приятно, что свои таланты в исполнении данного стиля нам демонстрируют наши с вами соотечественники – честь и хвала. Группа довольно давно снискала заслуженное признание в кругах почитателей стиля, прекрасно зарекомендовала себя на майском doom-metal fest'e в Москве, продемонстрировав всем, что такое "похороны живьём". И сейчас, если верить источникам Comatose Vigil даёт (хоть и редко) концерты и готовит материал для нового альбома. Всё же, возвращаясь к "Not A Gleam Of Hope", нельзя не отметить профессионализм и талант этого московского трио. Монотонное гудение гитар сопровождается космическими партиями клавиш и перемежается нечеловеческим гроулом (иногда выходящим под "примочкой"). Сама музыка создаёт ощущение какого-то глобального, вселенского акта – здесь не заурядное думстерское соплежуйство, а суровая констатация фактов.

Этот прекрасный альбом, к сожалению, стал единственным у группы Cynic. В написании материала принимало участие очень большое количество людей, в то время активно работающих в жанре техно-дет. Результат получился выше всяких похвал: высококачественный дет, местами переходящий в, чистой воды, прогрессив. Мастерство музыкантов и сложность композиций никогда не играли для меня решающей роли при выставлении оценки - не сыграют и здесь: мне просто нравится этот альбом и все тут! А уж почему и зачем - неважно. На самом деле, никогда не любил таких мудреных замут, да и тяжести всегда побольше хотелось, но "Focus" понравился мне несмотря на все это, что еще более ценно.
Но что поделать: для кого-то этот альбом так и останется какофонией - просто даже жаль этих людей, которые не могут оценить один из лучших альбомов в истории тяжелой музыки.

CLAN OF XYMOX на сцене уже более 20 лет, и на данный момент это одна из немногих готик-групп, начинавших еще в начале 80-х и до сих пор активно, продолжающих свою деятельность. За всю свою длинную историю существования группа оставила целый пласт разноплановых и многогранных альбомов, как по стилистике, так и по жанровому спектру. В целом, этому есть одно объяснение - состав группы. Если ранние XYMOX - это единство идей нескольких человек, то с 90-х - это личный проект бессменного участника Ронни Мурингза.

Осенью 1979 года «Caravan» реорганизовались в прежнем составе (за исключением Дэвида Синклера), а спустя год записали пластинку «The Album», которая свидетельствовала о том, что группа постепенно выбирается из кризиса. Пластинка «Back То Front» развила успех, а концертное турне позволило «Caravan» напомнить о своем существовании всем тем, кто раньше считали группу одной из лучших в британском арт-роке.
В 1983 году «Caravan» отпраздновали свое 25-летие концертом в клубе «Марки», а в 1985 году с успехом выступили на фестивале в Кентербери.

Как всё таки удачно Cannibal Corpse подбирают названия и оформления к своим альбомам! Прямо таки всю сущность отражают в одном-двух словах и картинке. Альбом "Bloodthirst" является наиболее кровожадным и брутальным из всех, выпущенных группой. Причём брутальней он не только других альбомов Cannibal Corpse, но и почти всех альбомов других групп. Если ранние альбомы Cannibal Corpse характеризуются как классический американский дэт, то начиная с "Vile" музыка становится брутальней и достигает пика на "Bloodthirst". Это настоящий брутал техно дэт, что обозначает то, что музыканты играют не просто очень тяжело, но и очень технично и разнообразно. В плане музыкального профессионализма и умения воплотить в музыку настроение и чувства Cannibal Corpse в своём жанре на первом месте, что почти никем давно не оспаривается.

Последний альбом на данный момент уже экс-дет-металистов. Не смотря на то, что он был записан в несколько обновленном составе, альбом удался. По звучанию он сильно изменился и на порядок полегчал. Стиль можно определить как нечто среднее между трэшем и дэзом – ритмика и мелодика трэшевая, но гитары настроены по-дэзовому низко плюс вокал очень низкий, поэтому складывается такое впечатление.
Теперь непосредственно об альбоме. Скажу сразу, что такого второго мне слышать не приходилось. На него более или менее похожи альбомы Overkill и Testament, но они менее разнообразные и более скучные. В Swansong-e присутствует некая монолитность, которая стоит как непробиваемая стена – ты ее долбишь, долбишь, а она стоит. Жаль только, что их так ненадолго хватило. Не знаю что там у них случилось, но видимо Майкл Эммот был одним из непосредственных авторов, что сказалось как на изменении стиля, так и на дальнейшей судьбе группы.

Третий по счету альбом финской "Ice Cold Nordic Metal Band" (как они себя сами называют). Во всех альбомах основной темой была (и остается по сей день) зима, север,холод, волки и все что с этим связано. Музыка очень хорошо это характеризует и передает. Когда слушаешь альбом, очень хорошо передается атмосфера холодного нордического металла - среднетемповый блэк метал с очень красивыми мелодиями и характерным для Катамении приятным блэковым неистеричным вокалом. Надо сказать, что альбом превзошел все предыдущие альбомы (как ни хорош был дебют Halls of Frozen North - который сразу после выхода мне очень понравился) и является на сей день пиковым для группы - остался тот напор, отличный ритм и великолепное чувство меры у музыкантов

Первые три композиции представляют абсолютно новый материал, который можно смело назвать более навороченным и техничным Катарсисом образца 2004 года, логически продолжающим альбом "Имаго" 2003 года. Последние три композиции - своего рода бонус, три оригинальных ремикса с трёх последних альбомов (соотвественно, "Имаго", "Imago" и "Dea & Febris Erotica"), причём оригинальность заключается в мультижанровости и необычности для любителя нео-классического металла. Они лишь доказывают, что музыканты группы не замыкаются на каком-то одном направлении, а постоянно развиваются.

Альбом можно назвать условно-концептуальным. В том смысле, что в нем не рассказывается никакой истории, но имеет место общая тематика его песен - при его написании группа вдохновлялась "Властелином колец" Толкина. Благодаря этому альбом имеет фэнтезийное настроение. Грусти в нем на порядок меньше, чем в предшественнике. Скорее, наоборот появился оптимизм, пока еще не такой, как в "Breathless", но уже хорошо заметный. Только изредка нет-нет, да и проскользнет грустная нотка.Если "Camel '73" тяготел к инструменталам, то этот практически из них состоит, вокал настолько редок, что наличие вокалистов в группе почти забывается, зато альбом радует развернутыми соло на всех возможных инструментах и некоторым количеством звуковых эффектов (например, звуком открывающейся пивной банки и последующего выливания из нее пива).Второй альбом с полным правом можно назвать шедевром. Он не был замечен в год выпуска, но впоследствии его часто называли вершиной творчества Camel. И действительно, такой динамики, гармоничности и вместе с тем цельности редко удается добиться.

На следующем релизе, "Under pressure" в роли продюсера выступил Флемминг Расмуссен.В 1992-м, по выходу этого альбома состоялись первые гастроли "Chroming rose", на которых коллектив выступил в роли хедлайнера. Команда прокатилась сначала по Японии, а потом – по родной Германии вместе со шведами "Treat". Чуть позже группа отыграла серию европейских концертов при поддержке бразильского "Viper" и добралась даже до
Америки.