Такого мрачного и лихо закрученного материала от FaJ было трудно ожидать. Казалось бы, с начала 90-х они куда-то двигались, искали, делали при этом удачные шаги и позорно проваливались. И вот – в 2005-м году, когда играть трэш перестало быть постыдным занятием для далёких от реальности металлургов, они таки пришли к «Dreams of Death». А оный способен обрадовать каждого знакомого с творчеством FaJ и практически не оставляет не исполненных пожеланий. Он непривычно мрачен, тяжёл, там, где надо – тупо забоен, там, где надо – наполнен интеллигентными фишками и мелодиями. Всего в меру. А это бывает довольно редко. В некотором смысле, это, пожалуй, лучшее достижение группы со времён «Drift» (1995), где банде даже удалось ещё приподнять планку.

Одна из самых оригинальных metal-груп на сегодняшний момент. Ещё бы: не каждому музыканту удалось бы соединить в своём творчестве элементы симфо-блэка, фолка, викинга и даже дума и наделить эту смесь великолепной атмосферой мифологией. Название "Fjoergyn" взято из исландской мифологии и означает "природа" или "земля".

Последний на данный момент студийник великой альтернативной банды. Звучание заметно утяжелилось, исчезли фанковые запилы и всевозможные приколы. Песни стали мрачнее и серьёзнее, плюс появилась атмосферность и тягучесть, свойственная дум-металлу (особенно 7 и 12 песни), и немножко индустриальности и эмбиента за счёт синтезаторов Боттума. Итак, перед нами чисто экспериментальная работа с сильным уклоном в дум, готику, прогрессив, индастриал и хардкор. Не случайно альбом продюсировал Роли Мосиманн (SWANS), до этого работавший с нарками-электронщиками Young Gods, сильно увлекающимися эмбиентом и трип-хопом. Общая оценка - 7 баллов за некоторую монотонность и серость материала. Могли бы и повеселее сыграть, хотя на концертах они зажигают по полной. Хороший альбом, но чего-то не хватает, позитива, наверное.

Что есть "Agony" от итальянцев Fleshgod Apocalypse? Прежде всего, это техничный и брутальный дэт с полновесной симфонической составляющей. Не так уж легко найти просвет в шквале ударных и гитар, но и клавишные вместе с программируемыми оркестровыми инструментами не умолкают ни на секунду. Естественно, не уйти от проведения параллелей с родившимся недавно полноформатником от горячих греков Septic Flesh, и с вопросом досужих сравнений лучше покончить незамедлительно. Мой вердикт: не похоже. "Агония" более быстра, мощна, но менее академична и изысканна. И здесь вас не будут терзать 80 приглашенных вокалистов, противостоящих ведущему гроулу - хватит и чудовищных потуг на поприще бэк-вокала в исполнении Паоло Росси и Кристиано Трионфера. От медленной и мучительной процедуры вырезания языков этих господ спасает лишь то, что они почти не слышны со своими писками: слишком уж насыщенна музыка.

Athelstan и Wulfstan решили сразу же записать полный альбом, а не тратить время на демо, в надежде, что ими заинтересуются крупные компании. Так что уже в августе 1998 Forefather записывают свой дебютный альбом "Deep into Time".Запись сделана уже к концу месяца. 22 марта 1999 года альбом выпускается силами Angelic Enterprises (компания, которую создали сами Athelstan и Wulfstan), и с этого начинается настоящая история группы.

Посему я и считал Falconer всего лишь хорошей группой, но не более. Какое же было моё удивление, когда я послушал «Among Beggars and Thieves»! С первой же песни, в которой главный рифф отдалённо напомнил любимую мной неоклассику, и до последней эпической композиции я просто сидел и слушал, не отрываясь. Ни на каплю не отойдя от своего фирменного стиля, команда сумела выпустить настолько, не побоюсь этого слова, шикарный альбом, что я лично поначалу ошалел от услышанного. Особенно мне импонирует то, что на диске преобладают скоростные боевики, никогда жаркой страсти к балладам не испытывал. Здесь же, помимо скорости, ещё имеется такая штучка, как запоминаемость.

Альбом записан «вживую» в трех залах во время европейского тура 1990 года. Девять трэков «классического британского готик-рока», который, видно, сильно повлиял на небезызвестных Анафема после того, как из группы ушел Даррен Вайт - влияние Нефилимов на поздних Анафема бесспорно. Однако к самим Нефилимам. В целом, достаточно меланхоличная музыка. Как первый трэк, длящийся целых 16 минут, так и остальные, тоже не маленькие, рассказывают истории, полные переживаний, трагедий и романтики, одиночества, падших ангелов и древних шумеров. Атмосфера эта проходит через все песни, но особо мрачной её не назовешь. Некоторые вещи, скорее, медитативны по духу. Есть, правда, и совсем занудные песни типа «Psychonaut» и «Love Under Will». Но Нефилимы своих поклонников всё-таки любят – после двух третей тех трэков, что «позануднее», музыканты ускоряют темп в два раза и заканчивают уже быстрее. Хорошо, что есть вещи и пошустрее, вроде «Moonchild». В целом, музыка – «темный» неспешный рок с мелодичными гитарами и то холодным, неэмоциональным, то взрывающимся от гнева или отчаяния вокалом.

В августе 2003-го вышел "Death Before Dawn" - более мощный, с еще более запоминающимися мелодиями. На альбоме, в качестве гостевого вокалиста, отметился сам легендарный Аттила Чиар (Attila Csihar) и Domina Mystico, чей ангельский голос добавил привлекательности и без того потенциально коммерчески успешному релизу.

Увы, мизантропия эта весьма запоздалая - стилистически чистый ураганный дэт-метал, ни на микрон не отклоняющийся от всех возможных канонов стиля, принёс бы изрядную популярность Fleshgrind году эдак в 1993-м - но никак не в 2000-е. То же относится и к текстам, созданным явно под воздействием медицинских "нетленок" Cannibal Corpse той же эпохи. Зато с точки зрения техники исполнения и продюсирования сверхзабойного материала нашим героям равных не наблюдается.

Stadium Live, Moscow, Russia, 02.07.12

"Hurt Yourself And The Ones You Love" встречает неприветливой сыростью гитар, обилием диссонансов и вполне блэковым бластом. Неужели возвращение к стилистике первых альбомов? Первое впечатление оказывается обманчивым. По мере прослушивания альбома все явственнее становится увлечение фронтмена коллектива таким жанром, как стоунер. Это касается как общего звучания диска, так и построения композиций, где гитарный кач все чаще отодвигает на задний план тремоло и мелодичные переливы.

Всё типично и характерно для американских бруталеров. Правда вокал такой встретишь чаще в грайнде, чем в дэте. Хотя музыканты и играют технично, тем не менее, музыка от этого интереснее не становится. Да, конечно же песни записаны и сыграны довольно профессионально, качественно, однако без таланта и опыта сделать альбом гениальнейшим трудновато. Хотя талант определённо у музыкантов есть, это сразу заметно, только здесь сформировывались какие-то зачатки музыки, которые на следующем альбоме были развиты до полагающего им состояния.

Английская группа со странным названием «Поля нефилимов» образовалась в 1984 г. Нефилимы – это дети ангелов от земных женщин, упоминаемые в начале 6-й главы книги Бытия. «Бритва рассвета» является их дебютным альбомом, и здесь прекрасно видно, что группа пытается найти свое лицо. Нельзя сказать, что это первый блин комом, однако все же он оставляет желать лучшего. Выделяется прежде всего весьма специфичный вокал Карла Маккоя – довольно низкий и грубоватый, да к тому же еще и сдавленный; короче говоря, не всем может понравиться. Если считать, что в творчестве The Sisters of Mercy, другой готической команды того же времени, слышится романтика викторианства, то здесь мы можем представить себе Дикий Запад с ковбоями, которых постоянно разыскивает закон, тем более что и одевались ребята соответствующим образом.

На втором альбоме FW мы уже видим движение от прямолинейного металла а-ля Iron Maiden в сторону более комплексных структур. То есть, это по-прежнему NWOBHM, но уже с элементами, которые впоследствии назовут определяющими для стиля прогрессив-металл - смены темпа, сложный ритмический рисунок, нестандартные мелодические решения. Композиции продолжительны и в рамках стиля довольно изобретательны.Подлинное украшение альбома - стихи и вокал Джона Арча - порой его мастерство владения голосом просто поражает.Ремастированный звук очень хорош и ничем не напоминает, что альбом был записан в далеком 1985 году чуть ли не на собственные средства музыкантов.

Тяжело выжить трэшерам в нынешнее время. Эти ребята сохранились до сих пор, хотя статус группы неизвестен на данный момент. Начало 90-х ознаменовалось у них потерей менеджера, студии, короче....всего. Группа которая разогревала почти всех популярных америкосов как-то пробилась, но и только. Неплохая работа, но уже на последнем издыхании и поганым саундом. Кризис жанра заметно сказался на творчестве, хотя...мастерство не пропьешь. Не лучшая работа их...и мне немного больно такое слышать....когда люди начинают разочаровываться в жизни. Диск рекомендую иметь в коллекции.