Интереснейший релиз выдали в 2006 шведские викинг детстеры Amon Amarth! «With Oden on Our Side» переполнен энергичными и заводными композициями. Вместе с грозностью, экстремальностью и брутальностью музыка проникнута различными эмоциями, от воинской героичности присущей викингским племенам до глубокой грусти человека, с честью покидающего этот мир. На «With Oden on Our Side» идеальное качество записи, фантастическая слаженность музыкантов, отличный глубокий гроулинг вокалиста, композиторский талант музыкантов, в результате чего получилась очень искренняя и интересная музыка.

Юбилейный концерт, посвященный 25-летию сольной карьеры Акселя Руди Пелла.
Четверть века на сцене, пятнадцать выпущенных альбомов — неплохой повод, чтобы пышно отпраздновать свой юбилей. Отпраздновать так, чтобы было красиво, масштабно и с кучей друзей. И чтобы не в маленьком клубе, а на большой сцене, да перед огромной толпой народа. Вот именно так Пелл и праздновал свой юбилей. А те, кто не присутствовали лично, могут теперь послушать аудиосвидетельство празднования этого юбилея.

Если собрать всю мозаику воедино, то получится очень качественная, добротная, а главное – цепляющая работа со своей непередаваемой атмосферой и настроением. Я думаю не слишком ошибусь, если скажу, что перед нами настоящий шедевр тяжелой прогрессивной музыки, который действительно является огромной вехой в творчестве голландского мастера.

Оставшись вдвоем, вокалист и ударник притащили к себе в компанию гитаристов Джеймса Мерфи и Джея Веслорда и басиста Ричарда Бэйтмана, с которыми смогли отыграть на европейских гастролях. Турне прошло довольно успешно, однако по окончании его банда развалилась. Возрождение «Agent steel» произошло только в 1999-м, когда группа выступила на «Wacken open air». Новый состав выглядел следующим образом: Брюс Холл (вокал), Хуан Гарсиа (гитара), Берни Верси (гитара), Карл Медина (бас) и Чак Профус (ударные).«Agent steel» начали с записи трека «Beyond the realms of death» для пластинки посвященной «Judas priest», а затем разродились камбэк-альбомом «Omega conspiracy». Последующие несколько лет группа занималась концертной деятельностью, включая совместное с «Riot», «Anvil» и «Domine» 2000 года и гастроли с «Exodus» 2002-го. Основательно измотанные музыканты нашли силы на запись очередного альбома только в 2003 году.

Французская Black Metal-тусовка разродилась ещё одним сопутствующим проектом... учредителями AOSOTH стали музыканты MkM (ANTAEUS, TEMPLE OF BAAL) и BST (BARLOG), на ранних этапах (сплит-альбомы с ANTAEUS и TEMPLE OF BAAL... чуете, где собака зарыта?) им подсобили музыканты из ANTAEUS. В текущем году AOSOTH добрались до дебютного одноимённого полноформатника; состав был сокращён до дуэта из отцов-основателей. Такова краткая предыстория.

Материал на дебютном альбоме был достаточно далёк от наиболее узнаваемых впоследствии альбомов группы, определивших её стиль, однако уже содержал некоторые фирменные черты группы: узнаваемый голос певца Удо Диркшнайдера и звук сдвоенных гитар. Для своего времени этот альбом был весьма жёстким и мощным.В записи некоторых партий ударных, с которыми не справлялся Франк Фридрих, принимал участие Штефан Кауфманн

В Финляндии тоже были коллективы, стремившиеся заявить о себе индивидуальной формой трэша. Описываемый здесь альбом показывает, что среди финских групп находились те, кто выбирал не самую простую генерацию данной музыки. Звуком и отрывистыми резкими риффами материал тяготеет к немецкой школе трэша, но непростой ритмический окрас композиций говорит о содержащемся в них проценте прогрессивных конструкций. Достаточно пластичная и собранная манера подачи не исключает естественных смен настроения, которые явственно проступают по ходу изменения гармонического окраса. Время от времени полотно альбома украшается плавными и переливчатыми соло-партиями гитары.

Свое десятилетие коллектив отметил выпуском сборника "Non plus ultra", куда кроме лучших хитов попали редкие и ранее нереализованные треки, включая совместные работы с Lacrimosa, Das Ich и Лив Кристин. Помимо этого в 1999 году Atrocity впервые посетили Америку, где отметились на Milwaukee Metal Festival.Следующий студийный альбом ”Gemini” (2000) был выпущен на мейджлр-лейбле Motor/Universal. И вновь группа ошарашила фэнов и прессу такими металл-хитами как ”Taste of Sin”, ”Dance the Devil” или ”Gemini”.

На вопрос об этом релизе Speckmann рассказал в интервью: «Менеджмент сыграл значительную роль в распаде ABOMINATION. Наш лейбл Nuclear Blast тоже сделал много ошибок". Одна из них - отмена выступления группы на фестивале фестиваль Лето - это маленькая жизнь. Он продолжает: "Что касается реюниона, то этого никогда не произойдет, так как гитарист Dean Chioles умер от рассеянного склероза много лет назад. Это очень грустно».На вопрос, какое значение имеет группа ABOMINATION персонально для него, Speckmann сказал: «ABOMINATION была группой, которая экспериментировала со многими жанрами музыки и не боялась использовать новые идеи в своем творчестве. Это было шансом испытать многие из моих сумасшедших идей, и группа успешно осуществила их в их песнях».

Теперь конечно всем известно авторство, точнее, ответственного за этот "бардак", ныне известный товарищ, гуру прог-металла, легендарный голландский прог-музыкант Арьен Энтони Лукассен. Lucassen является-рок композитором, певцом, мульти-инструменталистом и продюсером, самый известный из его проект - Ayreon. "Странное хобби" выбыло из печати в течение более десяти лет и в настоящее время очень востребованный пункт коллекционеров. К счастью для поклонников, наконец, в честь 20-летия, этот диск в 2016 году был переиздан, на этот раз уже безо всякой тайны. Это издание включает в себя четыре бонус-трека,которые ранее не были доступны на CD. Об этом переиздании Арьен сказал:-"Ещё в 1996 году мне было так весело записывать Strange Hobby! Было здорово отдохнуть от записи моих сложных, напыщенных айреонских прог-экстравагантностей и выпустить пар, выпустив эти рок-кавер-версии моих любимых песен шестидесятых годов. Я надеюсь, вам понравится слушать этот психоделический взрыв из прошлого так же, как мне понравилось записывать его! Круто!

Март весьма насыщен на тяжёлые релизы от культовых коллективов. Среди них можно назвать диск «Penalty By Perception» от датского метал-коллектива Artillery. К этой пластинке был снят клип на песню «Live By The Scythe», в комментарии к которому музыканты сказали следующее:Было очень классно записывать видео на этот трек. Съемки проходили в древнем замке и в школе неподалёку. История, показанная в этом клипе, повествует о смерти, отваге и важности осознания жизни и смерти.

Вездесущий Neige с одной из своих многочисленных групп выпускает очередной альбом, на котором, в противовес многим своим работам, проявляет себя со светлой стороны, отбросив на задний план всю угрюмость и мрачность. Честно говоря, у него это неплохо выходит.Сплетение атмосферного пост-метала и шугейза приносит неплохие результаты и слушается довольно интересно. Здесь чувствуется влияние остальных проектов Neige, но от этого Alcest не теряет своей уникальности.

В 1998 году группу немецкого короля гитары Акселя Руди Пелла покинули вокалист и клавишник. И если на место прежнего Кристиана Волфа быстро нашлась замена в лице более сильного Ферди Доенберга, то вот заменить Сото было тяжело... Однако, Пелл не подвел - и новый вокалист, Джонни Джиоели (Hardline, Crush 40) подошел к музыке группы ИДЕАЛЬНО. Ничего не имею против голоса Джеффа, но именно с Джиоели на вокале группа обрела то звучание, которого так долго добивался Руди Пелл. На мой взгляд, это самый подходящий к такой Блэкморообразной музыке вокалист, лучше и придумать нельзя.

AOSOTH - показательный образец современного Чёрного Металла, который имеет в своём распоряжении грамотных музыкантов, сообразительного звукорежиссёра и относительно широкую аудиторию. Благодаря их общим стараниям материал альбома получился во всех отношениях мощным - это выражается, в первую очередь, в солидно прописанных и исполненных риффах и пробивном звуковом напоре. Базисом материала являются жёсткие техничные риффы, следующие друг за другом подтянутым плотным строем, барабаны строчат преимущественно скоростные бласт-биты, изредка замедляясь до среднего темпа, иногда поближе к переднему плану выдвигается бас и на фоне всего этого действа MkM звучным речитативом произносит сентенции касательно смерти и дьяволопоклонничества.

Astral Doors - шведская пауэр-метал-группа, которая берёт своё начало с 2002 года, именно тогда сложился коллектив и было выбрано название группы. Уникальный стиль группе придаёт своеобразный вокал Нильса Патрика Джонассона (Nils Patrik Johansson) и то, что музыканты ориентируются на классиков жанра (Black Sabbath, Rainbow и Deep Purple).