Блековые скоростные барабанные сессии исчезли как пережиток прошлого. Упал темп, и, как следствие, значительно возросла роль синтезаторов и, особенно, клавишных. Согласно традиции, Маркус сам сыграл на всех инструментах и сам написал всю лирику (за исключением последней, фортепьянной пьесы).

Российское издание "первенца" задорных скандинавов Amaranthe. Об альбоме - мелодизм, драйв, энергетика!!!! Тройной вокал - "певец, крикун и киска" - всё гармонично. Достойный дебют, слушайте сами.

Впервые американцы All Shall Perish (Oakland, CA) "засветились" на местной перенасыщенной death metal-сцене в 2002 году. Высочайшая конкуренция, существующая среди групп данного направления по ту сторону Атлантики заставляет новичков прикладывать безумные усилия к тому, чтобы отличаться от серой массы подражателей Suffocation и Cannibal Corpse. Естественно, самый легкий путь к этому - интеграция в, казалось бы, монолитный стиль (brutal death metal) более легких к восприятию публикой элементов. All Shall Perish, не долго думая, к death metal примешали элементы hardcore и модного melodic death metal скандинавского образца. Какое-то время заняло создание нового материала, утряска деталей - и в путь!

Autopsy - пусть и не самая известная американская группа, но определенного внимания, конечно, заслуживает. На первый взгляд, это вполне тривиальный, туповатый дет с не самым высоким темпом: при этом ему еще и очень сильно не хватает мощи - картина не самая радостная. Однако, прислушавшись, понимаешь - не все так просто. Их музыку всегда отличала очень оригинальная гитарная игра - вроде бы очень просто, но в то же время аналогов их риффам я не могу вспомнить ни у кого (правда, у Unleashed есть одна такая песня на альбоме 91-ого года - "Dead Forever"). Именно это достоинство выделяет Autopsy из сонма американских детовых групп того периода.

1 сентября 2001 настал черный день в истории Altar - группа распалась. Marcel Verdurmen и Richard Ludwig пытались воссоединить группу, но после нескольких неудачных попыток - ни к чему хорошему это ни привело. А ведь потенциал то у группы был.

Группа из Финляндии Amberian Dawn, называющая свой стиль "ABBA-метал"

Воодушевленные музыканты вернулись в Тампу, где начали работу над своим третьим альбомом. В поддержку "The inexorable" команда провела американский тур в компании с Incantation и Krisiun и европейский – вместе с Marduk. Также в 1999 году группа выпустила сплит с австралийской бандой Matire и поучаствовала в записи трибьюта Judas Priest. Кстати в этот период место Тэйлора занимал Чак Келлер (экс-Order from chaos), но в начале 2000 года Билл вернулся в родную команду. Впрочем, его последующее пребывание в коллективе оказалось недолгим. После напряженных гастролей, в мае 2000-го, объявил о своем уходе лидер банды Пит Хелмкамп, и проект Angel corpse развалился.

Наполнение альбома поначалу завораживает и сбивает столку своей причудливой и неожиданной формой. Потом же перестаёшь обращать на это внимание и просто наслаждаешься сильным материалом, способным удивить рядом неожиданных трактовок. Подводя итоги, хочется назвать данный лонгплей исключением, подтверждающим правило о шведской сцене начала 90-х. Таким образом, нет ничего удивительного в том, что коллектив не известен многим интересующимся сценой этой страны, но чертовски обидно, что такие альбомы, как описываемый, незаслуженно забыты.

В следующем году Asgaard снова радуют своих поклонников новым альбомом - "XIII Voltum Lunae", вышедшим в октябре 2002. В том же месяце, группа записывает свой DVD "Lux in Tenebris", снятый во время концертов в поддержку Enslaved, Rotting Christ и Dark Tranquillity. Релиз видео состоялся в 2003 году на Metal Mind Productions. В этом же году переиздаётся второй полноформатник Asgaard, "Ad sidera, Ad infinitum". Между тем, группа снова отправляется в тур, на этот раз в компании с Katatonia и многими другими.

Это победа. А именно - возвращение к "классическим" корням группы (к "Who Dominates Who?" и "Double Talk"), хотя чисто "классическим" он не может быть (и всё из-за той оставшейся маленькой частички грува плюс современного звучания). Но этот альбом оказался очень классным: тот же мощный дисторшн, тот же вокал Фрэнка. Добавим к этому классную "дьявольскую" обложку. Получим крутой альбом

Эх, не устает Аксель радовать нас! Уверенно, раз в два года выпускает новый альбом. Но, что самое интересное, каждый альбом, хоть и не сильно, но отличается от предыдущего. Видимо, Аксель нашел какую-то формулу написания музыки, которая не позволяет ему выдохнуться. А может, это банальное вдохновение? Так или иначе, но альбом должен понравиться всем фанатам мелодичного Hard 'n' Heavy. Также следует отметить тот факт, что на этом альбоме музыка стала заметно тяжелее, при этом не теряя ни грамма мелодичности!

10 композиций предлагают слушателю путешествие по мистическим и пугающим мирам Ad Inferna, где скорбь и мелодизм встречаются с драматизмом и чувственностью. Тексты песен в основном написаны на французском языке, поочередно с "чистым" и "мрачным" вокалом, однако вставки на немецком и английском могут также помочь проникнуться эмоциями, нежностью и интимностью лирики.

Дортмундцы Axxis как раз отметили свое двадцатилетие. Отметили новым альбомом с коротким и простым названием "Utopia". Что можно отметить на этой пластинке, если сравнивать её, например, с двумя предыдущими творениями группы? Во-первых, нет больше никакого "основного" женского вокала, что пошло, безусловно, на пользу. Во-вторых, в Axxis появился новый барабанщик, а именно Алекс Ланденбург, который известен по работе с Mekong Delta, At Vance и живыми выступлениями с Annihilator. Хотя группу по-прежнему нельзя отнести к первому эшелону пауэр-металла (или, если хотите, мелодичного металла), "Utopia" вышла на удивление цельной и удачной во всех отношениях: быстренькие боевички, где в этот раз на месте и куплет, и припев; бодрые симпатичные мелодии, пусть совершенно простые, но тем не менее приятные на слух; слаженная работа, когда чувствуется, что играет команда.

Третий полноформатник австралийских экспериментаторов. По сравнению с предыдущим альбомом стало больше медленных моментов, в некоторых местах замечена пресловутая затянутость, но это лишь единственный минус. Рамки стиля под названием Alchemist расширены и в общую топку теперь добавлены альтернативные ритмы и почти первобытные ударные (в "Chinese Whispers"). Ритмический рисунок стал еще более интересным, появились разные нестандартные сбивки. Вокал помимо ставшего уже визитной карточкой группы хрипа дополнился чистоголосым пением и упрочил положение в скриминге. Электроника добавила новых ощущений от прослушивания музыки, особенно необычно звучит композиция "Staying Conscious", начинаясь с почти депешмодовских ритмов. Гитары в своем активе имеют экстремальные риффы, слайдовые и психоделические соло, восточные зарисовки, легко переключаясь от одной манеры игры к другой.