На «Leviathan» пересеклись узкоколейка ревущего, рваного, издерганного и тяжеленного сладжа, тянущаяся от станции «Remission», и стандартное полотно мелодичного замороченного прогрессива, по которому группа и покатилась ко дню сегодняшнему. Ещё пока есть, ещё не издохла неистовая брутальность дебюта, но её уже разбодяжили изрядным количеством чистого вокала в исполнении как Троя, так и Брента Хайндса, вычищенным саундом и обалденными мелодиями. Кстати, об этих самых пресловутых мелодиях: меня сразу озадачило то, что музыка моментально воспринимается, как «pure american», чисто на слух, без какой-либо дополнительной информации о банде.

Спелый, умеренно-прогрессивный, обволакивающий и вкрадчивый, эпик-дум от Manilla Road – это своеобразный эталон того, как должна входить в зрелый возраст старообрядная команда, начинавшая опыты по производству метала еще в конце 70-х.Конечно, только набираясь соку, колориту, постепенно меняя одежку мрачного металлизированного хард-н-хэви на торжественные одеяния попутчиков Candlemass, но не прощаясь с фэнтезийным антуражем. Наберусь наглости сказать, что нынешний, ленивый и вальяжный Manilla Road смотрится внушительней озорного (но дерзко мыслящего) юнца двадцатилетней давности.

Первый EP недавно воскресших из небытия после почти пятнадцатилетнего отсутствия немцев с первой же вещи "Dictated Deliverance" словно хватает железными раскаленными клещами и держит в пучине маньячной бодрости и агрессии, не отпуская на всем протяжении весьма короткого диска. Материал удивляет своей качественностью и разноплановостью, обычно нехарактерной для неуверенной поступи начинавших в конце 80-х экстремальных групп: тут и скоростные боевики в лице "Travel" и "Lies of Distrust", и размашистый эпик с отстраненным, "неземным" вступлением и акустическим проигрышем в середине "Selected Killing", нашлось место даже для весьма атмосферного инструментала "The Afterhought", что для дебютных EP совсем необычно. Звук достаточно грязен, что впечатления от записи совсем не портит. Вокал Марка Греве здорово похож на смесь Чака Шульдинера и Мартина ван Друнена, даже удивительно, насколько мощный и "больной" (в хорошем смысле слова) у него рык, ничем не уступающий выше указанным легендарным личностям. Впоследствии группа отойдет от ортодоксального death в пользу экспериментов на "Odium", достигнет своего апогея на "Feel Sorry for the Fanatic" и будет распущена Марком, который посвятит себя деятельности на лейбле Century Media.

На бонусном диске представлены 9 демо-треков, записанных в период 2002-2003 г.г., би-сайд "The Darkening" и ранее не издававшийся демо-трек "His Name Will come To Me".

Достаточно было одного прослушивания, чтобы сразу же бросилось в глаза, что альбом гораздо легче (и интересней) слушать, по сравнению с тремя предшественниками. Главная причина, я считаю, - (опять) новый состав. И что самое главное, отсутствие в этом составе Blasphemer'а. Пришедшие ему на смену Teloch и Ghul, безусловно, сыграли свою значимую роль в общей "слушабельности" лонгплея. Но не они тут правят балом, конечно. Троица главарей: с предводителем Аттилой; его правой рукой Necrobutcher'ом и, с его, кажется, бесчисленными руками, Hellhammer'ом. Они как раз и являются главными конструкторами каждой композиции.

Практически у каждой «солидной» группы есть хотя бы один нехарактерный альбом, стилистически совершенно не вписывающийся в ее основную дискографию. Примеров можно привести множество. В случае с Manilla Road своеобразной “black sheep of the family” стал альбом “The Circus Maximus”. Хотя к дискографии группы этот альбом можно отнести весьма условно. Дело в том, что лебединой песней классического состава Manilla Road стал замечательный релиз 1990 года “The Courts of Chaos”. Далее последовали разброд и шатание, вследствие которых группа прекратила свое существование, в связи с чем Марк Шелтон решил в рамках сольного проекта сформировать другую группу с совершенно новым составом. Что вскоре и было сделано. Новая группа получила название The Circus Maximus и приступила к записи альбома. Однако когда запись была завершена и альбом был готов к выпуску, издающий лейбл решил, что релиз будет продаваться намного лучше, если на его обложке указать легендарное имя все тех же Manilla Road. Названием же альбому послужило имя новой группы - “The Circus Maximus”.

Без преувеличения следует сказать, что Mastodon на сегодняшний день является самой значимой командой в американском металле. Они популяризовали сначала такие жанры как сладж-метал и стоунер-метал, а потом за пару лет стали и одной из центральных команд современного прогрессив-метала. Их котируют не только сотни тысяч слушателей по всему миру, но и огромное количество "отцов" металла и рока, перечислять их смысла нет. Секрет успеха "мастодонтов" не столько в мастерстве, сколько качестве музыкальной составляющей - там, где надо, они прогрессивные и навороченные, иногда убертяжелые, где-то по-настоящему хитовые, а главное, что всё подается в грамотных пропорциях, без перебарщиваний.

Не шедевральная, но, бесспорно, очень и очень сильная работа, ярчайший образец творческого поиска, который, как принято считать, был попросту не понят большей частью фэнов этой великолепной группы и оказался роковым для ее карьеры. Та же участь двумя годами ранее постигла другой не менее выдающийся коллектив – Pestilence. Музыка отличается превосходными цепляющими мелодиями и обилием электронных «фишек», которые совершенно не напрягают. Выделить какую-то конкретную композицию сложно: всё очень гармонично и взаимосвязанно. Никакого ощущения архаизма при прослушивании не возникает: свежо и будоражаще, как и 13 лет назад

1986 год. Экстремальная блек-металлическая сцена только встает на ноги. Среди первопроходцев – Bathory и Celtic Frost. Никому не известная группа Mayhem выпускает 17-минутную ленту, ставшую впоследствии легендарной. Ещё до пресловутых смертей группа получила кучу «лестных» отзывов, а это творение было не раз обозвано «самым злым и бескомпромиссным». С блеком в современном понимании эта запись имеет очень мало общего. Это типичный «головотрясный» трэш, любительски сыгранный и жутчайшим образом записанный. Все атрибуты трэша здесь наличествуют, однако в значительно видоизмененном виде. Бензопильные риффы не слышно за хреновой записью, драмминг «однорук» до безобразия, а соло поражают своей детскостью.

Ранний стиль Manilla Road можно описать как хард-рок с влиянием психоделических групп 70-х годов, таких как Hawkwind. Но к середине 80-х годов музыка становится более жесткой, и характеризуется как пауэр-метал. Эпизодически на творчество группы влияли и другие поджанры металла, такие как трэш (альбом Out of the Abyss) или дум-метал (альбом Spiral Castle). Тексты песен в основном написаны под влиянием литературы фэнтези (произведения Эдгара По, Говарда Лавкрафта, Роберта Говарда, Клайва Баркера), а также затрагивают исторические темы и европейскую мифологию. Сами музыканты называют свой стиль «эпический метал» .

Этот сингл, оказался очень к месту и очень вовремя... Фанаты группы обеспокоенные заигрываниями с симфоник-эпик-металом, жаждали услышать настоящий, истинный, простите за жаргон, «трушный» Manowar...И они его получили - 4 минуты мощного боевого хэви-метала, которые возвращают нас к альбому «Warriors of the World United». Боевой и не в меру пафосный припев, всё та же лирика, всё тот же мощный голос Ерика Адамса.

Нравится и точка! Хороший альбом, стильный какой-то даже. Если советовать какие-то определенные композиции - то это гиблое дело, потому что здесь нужно слушать все вместе, можно конечно перемешать, но все-таки нужно прослушать все песни. В общем, этот альбом пить надо залпом, а то останется неправильное впечатление. И тексты мне странным образом понравились. Но самое главное, не вздумайте слушать его как фон в первый же раз! Как это обычно бывает с подобной музыкой - результат окажется ужасающим. Эту вещь нужно слушать, может быть несколько раз, с правильным настроением и понимающим человеком рядом (по возможности, конечно). Но если уж так говорить, то приобрести альбом стоит!

Интересно, что в отличие от дебюта, насквозь пропитанного молодецкой агрессией, “Ride The Lightning” отличается общим меланхоличным настроением. Вероятно, утрата инструментов стала такой тяжелой, что этого настроения хватило не только на великолепную балладу “Fade To Black”, но и на весь альбом. Во всяком случае, впечатления жесткости и тяжести второй альбом Металлики у меня никогда не вызывал.